Петр Нестеров — военный летчик Российской империи, штабс-капитан. Легендарный летчик-виртуоз, основоположник высшего пилотажа. Нестеров впервые в боевой практике применил таран.

       Проходя службу во Владивостоке в 9-й Восточно-Сибирской стрелковой артиллерийской бригаде, в августе 1907 г. Нестеров добился временного прикомандирования к наблюдательной станции воздухоплавательного парка и в качестве артиллериста-наблюдателя неоднократно поднимался на аэростате.

       3 августа 1911 г. Петр Нестеров поднялся в воздух на аэроплане собственной конструкции. Этот полет считается началом летной деятельности Нестерова. Он поступает в военно-авиационную школу в Гатчине. И, наконец, 5 октября 1912 г. на самолете-биплане ？А. Фарман？ сдает экзамен на звание военного летчика.

       В исторический день — 27 августа (9 сентября) 1913 г., в 18 часов 10 минут, поручик Нестеров на новеньком самолете ？Ньюпор-？V？ производства московского завода ？Дукс？, с двигателем мощностью 70 л.с., поднялся над Сырецким военным аэродромом и на глазах многочисленных зрителей впервые в мире выполнил знаменитую ？мертвую петлю？, которая со временем стала называться ？петлей Нестерова？.

       Помимо большого числа выполнения боевых вылетов, в зачете Петра Николаевича Нестерова есть и уникальные разработки: макет самолета ？Ньюпор？, конструкция двигателя мощностью 120 л.с. — 7-цилиндровый с охладителем. Также занимался разработкой и строительством скоростного одноместного самолета, но закончить не смог — началась война. Петр Нестеров первым освоил ночные полеты, во время группового перелета впервые в истории авиации провел маршрутную киносъемку. Петр Нестеров, первым в мире, чтобы доказать свою идею о том, что в воздухе всюду — опора для самолета, выполнил петлю вертикальной плоскости, тем самым заложив основу высшему пилотажу.

       Во время Первой мировой войны Петр Нестеров проводил воздушную разведку, совершил первую в истории России бомбардировку, причем выполнив это на таком высоком уровне, что австрийское командование объявило огромное вознаграждение тому, кто собьет российского летчика. Нестеров совершил 28 вылетов.

       Последний подвиг в своей жизни он совершил, протаранив самолет противника, летевшего на разведку. Раньше самолеты для боев практически не использовались. Считалось, что летательные аппараты необходимы лишь для разведки, и не оборудовали их боевым оружием.

       25 августа 1914 г. Петр Нестеров, управляя самолетом ？Морана？, зашел сзади и сверху и ударил австрийский самолет в хвост. Громоздкий ？Альбатрос？ еще продолжал некоторое время лететь, потом повалился на левый бок и упал. Упал и самолет Нестерова. Парашютов в то время у летчиков не было. Посмертно Нестеров был произведен в чин капитана и награжден орденом Св. Георгия 4-й степени.

       Нестеров служил в авиации всего 4 года. Меньше года понадобилось ему, чтобы пройти путь от пилота, совершившего первый самостоятельный полет, до летчика, выполнившего первую в мире ？мертвую петлю？ и ставшего родоначальником высшего пилотажа.