Валентин Иванович Близнюк (12 апреля 1928 — 30 декабря 2019) — советский авиаконструктор, сотрудник ОКБ Туполева, руководитель работ по созданию сверхзвукового стратегического бомбардировщика-ракетоносца Ту-160. Лауреат Государственной премии СССР.

       Главный конструктор Ту-160 Валентин Близнюк скончался в понедельник, 30 декабря, в возрасте 91 года. Об этом сообщает ТАСС со ссылкой на источник в авиастроительной отрасли.

       ？Сегодня скончался авиаконструктор Валентин Иванович Близнюк？, — рассказал источник.

       Причины смерти авиаконструктора собеседник агентства не уточнил.

       Валентин Близнюк родился 12 апреля 1928 года. С 1952 года он работал в Конструкторском бюро ？Туполев？. Здесь он, в частности, руководил работами по строительству сверхзвукового стратегического бомбардировщика-ракетоносца Ту-160. В 1975 году он стал главным конструктором этого самолета. Следуя традиции давать имена каждому бомбардировщику, один из них в 2006 году назвали ？Валентин Близнюк？.

       Ту-160 ？Валентин Близнюк？, названый в честь главного конструктора этого стратегического бомбардировщика-ракетоносца.

       В конструкторском бюро Близнюк возглавлял отдел, который занимался разработкой технических проектов не только беспилотников, включая Ту-123, Ту-143, но и других самолетов. Авиаконструктор участвовал в создании орбитального пилотируемого летательного аппарата Ту-136 ？Звезда？ и сверхзвукового пассажирского самолета Ту-144.

       Валентин Иванович внёс значительный вклад в разработку первого в мире сверхзвукового пассажирского самолёта Ту-144. Он был начальником отдела ？Общих видов？ этого проекта, затем заместителем главного конструктора.

       В 1975 году Близнюк как главный конструктор Ту-160 стал руководителем команды, занимавшейся разработкой стратегического бомбардировщика. Свой первый полет бомбардировщик совершил 18 декабря 1981 года. Шесть лет спустя, в 1987 году, его взяли на вооружение в ВВС СССР. В последние годы Близнюк был советником генерального директора ПАО ？Туполев？. Он руководил работами по модификации, модернизации, а также оснащению Ту-160.

       ？Зверь авиации？

       В октябре американский журнал National Interest назвал разработанный Близнюком Ту-160 буквально ？зверем авиации？, одним из самых опасных российских бомбардировщиков. Наряду с Ту-95, Ту-22М и Перспективным авиационным комплексом дальней авиации (ПАК ДА).

       По мнению специалистов, советский стратегический бомбардировщик-ракетоносец Ту-160 является самым крупным и мощным в истории военной авиации сверхзвуковым самолетом. Как известно, он признан самым скоростным бомбардировщиком из находящихся на вооружении, на самолете установлено 46 мировых рекордов. Модифицированная версия ракетоносца является одним из звеньев ядерной триады России.