Ученые Арктического и антарктического научно-исследовательского института совместно со специалистами Санкт-Петербургского горного университета впервые использовали кремнийорганическую заливочную жидкость для бурения глубокой ледовой скважины в районе станции Восток в Центральной Антарктиде. На глубину 3 595 метров при температурах до -60°С успешно доставлено 260 литров силиконового материала. Эксперимент нацелен на тестирование технологии экологически чистого вскрытия подледникового озера Восток и получение сведений о свойствах заливочной жидкости в реальных условиях.

       Комплексное исследование крупнейшего на Земле подледникового водоёма подразумевает изучение его гидрологического режима, истории возникновения, эволюции, биологического режима. Это требует проведения экологически чистого проникновения в озеро, исследований водной толщи, отбора и анализа проб воды и донных отложений в узкоспециализированных лабораториях.

       Существующие технологии не позволят проникнуть в озеро Восток и выполнить опробование водной толщи и донных отложений.

       Для комплексного исследования озера Восток необходимо бурение новой скважины с использованием принципиально иных технологий и методик: необходима скважина большого диаметра, бурение должно быть бескерновым, но скоростным, заливочная жидкость должна быть экологически безопасной для уникальной экологической системы изолированного озера Восток. Технологии и средства для выполнения такого вида бурения на сегодняшний день практически отсутствуют.

       Глубокое ледовое бурение, выполнявшееся в рамках государственного задания ранее, было нацелено на получение кернов древнего льда с использованием существующих и отработанных технологий.

       В перспективе на станции Восток будет запущена новая буровая вышка, построенная специально для проведения исследований озера Восток. Для комплексного исследования подледникового водоема будет пробурена скважина большого диаметра, достаточная для погружения оборудования для сбора проб озерной воды с разных глубин и донных отложений.

       В феврале 2012 года впервые в истории российскими учеными была достигнута поверхность подледникового озера Восток на глубине 3769,3 метра. При вскрытии озера исследователями был получен уникальный материал – керн озерного льда из придонных слоев антарктического ледника и образцы замерзшей воды озера. Комплексные исследования этих образцов дали научные результаты мирового значения, которые внесли фундаментальный вклад в познание природы уникального подледникового водоема и стали новым свидетельством конкурентоспособности российской науки на международном уровне.