Куприн закончил кадетский корпус и Московское Александровское военное училище. Все события повести происходят на фоне армейской жизни, ни разу не выходя за ее рамки. Вообще проблема "рукоприкладства" очень отчетливо фигурирует в данной повести. Желание служить в армии было в юности страстным и романтическим. Ведь армия - это оплот самодержавия, и если в ней есть недостатки, то их надо стремиться устранять. Осознать весь ужас армейской действительности предстоит главному герою подпоручику Ромашову. Это апофеоз социального неравенства. Разве станет так себя вести человек с нормальной психикой? Еще меньше зависти вызывает участь простых солдат. Безусловно, каждый человек имеет право на отдых.