Термин "комедия" (Komoidia) обозначает "песню комоса". "Козы", "Осы", "Птицы", "Лягушки" - все эти заглавия древних комедий даны им по костюму хора. Таким образом, и хор и актеры комедии восходят к песням и играм празднеств плодородия. Обрядность этих празднеств отражена также и в сюжетах комедии. В структуре "древней" комедии момент "состязания" обязателен. Из слияния этих двух линий и создалась "новая" комедия. На политические события "новая" комедия реагирует изредка и мимоходом. Носителем обличительного начала в комедии издревле был хор, аттический комос. Этот обзор типических сюжетов и масок показывает тематическую ограниченность "новой" комедии. Этот момент, введенный Эврипидом в трагедию, был с успехом использован комедийными авторами.