В ООН шесть языков имеют статус официальных: английский, арабский, испанский, китайский, русский и французский. Для каждого из них в 2010 году Организация утвердила свой праздник. Эта инициатива направлена на поддержку и развитие многоязычия, культурного разнообразия, а также равноправия официальных языков ООН.

       День английского языка связан с именем Уильяма Шекспира. 23 апреля – день смерти драматурга и, вполне вероятно, день его рождения (известно точно, что он родился не позднее 26 апреля). Творческое наследие Шекспира включает 38 пьес, 154 сонета, 4 поэмы и 3 эпитафии. Из-под пера поэта и драматурга вышло по крайней мере 2000 слов, которых раньше в английском языке не существовало.

       Значение английского языка в современном мире сложно переоценить. Сегодня если два человека из разных стран не говорят на родном языке собеседника, в 70% случаев они говорят по？английски. Кроме того, более 90% всех научных и технических публикаций в мире впервые выходят на английском языке.

       День испанского языка ООН приходится на годовщину смерти великого испанского писателя Мигеля де Сервантеса. В 1602 году в севильской тюрьме он начал роман о Дон Кихоте, герой которого стал символом Испании. Первая часть романа вышла спустя три года, а ещё через 10 лет – вторая часть. Это произведение внесло важнейший вклад в формирование литературного испанского языка. Государственный институт, обучающий иностранцев испанскому, носит имя Сервантеса.

       Сегодня испанский язык – второй в мире по числу носителей. 577 миллионов человек говорят по？испански, для 480 миллионов – это родной язык. Испанский язык является третьим по популярности языком в интернете, а в сегменте социальных сетей – вторым. Предполагается, что через несколько поколений около 10% населения Земли будут в той или иной степени понимать испанский язык.