Акции протеста, начавшиеся в финансовом ？сердце？ Нью-Йорка недели четыре назад, распространяются по стране, и политические лидеры — как демократы, так и республиканцы — уже не могут не обращать на них внимания. В стане республиканцев кое-кто поспешил пренебрежительно обозвать манифестантов ？толпой？ и обвинить их в антиамериканской деятельности. Однако президент и другие видные демократы признали: требования людей, протестующих под лозунгами ？Займем Уолл-стрит？ и ？Мы — 99 процентов？, легитимны и порождены реальными проблемами: безработицей, коррупционными связями между бизнесом и государственным аппаратом, социальным неравенством, растущими диспропорциями в распределении материальных благ в стране и многими другими явлениями. Независимо от того, какие именно комментарии вызывают протестующие и как эти акции освещаются в СМИ, мир пристально следит за событиями и ждет, как Америка в целом отреагирует на происходящее социальное брожение.

       Реакция официальных кругов на события, разворачивающиеся на Манхэттене и в ряде других крупных городов США, является показателем нынешнего состоянии американской демократии, ее способности ответить на волнения в обществе и требования политических перемен. Во-первых, слишком тесные отношения между Конгрессом и Уолл-стрит не проходят незамеченными, и люди дают понять государству, что взяли его ？на заметку？. С начала финансового кризиса осени 2008 года вышел целый ряд книг и фильмов, посвященных связям — зачастую неподобающим — между политиками и бизнесменами, что привлекает внимание общественности к этим вопросам. Уровень активности, проявляемой гражданами, — пусть и не без ？подсказок？ — должен развеять любые сохраняющиеся иллюзии относительно пассивности электората, и в частности ？поколения миллениума？: люди не собираются равнодушно наблюдать, как их американская мечта уплывает в оффшоры через лазейки в налоговом законодательстве. Напротив, социальные слои, представленные движением протеста, с приближением президентских выборов 2012 года, скорее всего, будут все сильнее влиять на действия государства, демонстрируя один из важнейших элементов здоровой демократии: неравнодушие граждан.

       Во-вторых, возникновение движения ？Займем Уолл-стрит？ свидетельствует: американские избиратели отлично понимают, что нужно сделать для того, чтобы их голос был услышан. Поскольку первая поправка к Конституции США закрепляет право народа обращаться к правительству с петициями об удовлетворении жалоб, сегодня наибольшее распространение приобрели несколько форм такого обращения: письма, авторские статьи в газетах, телефонные звонки, лоббирование, акции протеста — причем последние два метода отличаются наибольшей эффективностью. Однако для простых людей, не имеющих достаточного влияния, чтобы добиться личной встречи с лидерами Конгресса, или денег, чтобы нанять собственных профессиональных лоббистов, протест — наиболее целесообразный вариант: когда такие акции привлекают много участников, трудно от них отмахнуться или их проигнорировать.

       Но хотя активность граждан и акции протеста представляют собой важные мерила здоровья американской демократии, главным его индикатором станет та степень, в которой цели движения будут включены в политический процесс. Если ？Займем Уолл-стрит？ способно эффективно изложить свои требования и эти требования находятся в пределах разумного, у протестующих должна быть возможность через собственных избранных представителей преобразовать свои стремления в законодательные акты или профинансировать и реализовать выдвинутые инициативы, направленные на решение проблем, вызывающих озабоченность участников движения. Выведение формулы, чтобы определить, какое количество петиций необходимо для осуществления конкретных перемен, выходит за рамки данного материала: достаточно будет сказать, что большинство голосов на выборах — проверенный временем метод убедительно заявить о своей позиции.

       Как мы убедились в прошлом году — да и раньше, если вспомнить о ？зеленом？ движении в Иране, — возмущение граждан некомпетентностью и коррумпированностью государственного аппарата набирает силу по всему миру. Временами, пользуясь новыми коммуникационными инструментами и расширившимся доступом к информации, люди, которых власти прежде с легкостью подвергали эксплуатации, находят способ высказываться в полный голос. Сегодня граждане многих стран — от Египта до Беларуси — доказывают готовность заявить о своих чаяниях, даже если их не слушают, а кара может быть самой суровой. Таким образом, подлинным индикатором здоровья, а в конечном итоге и прочности любого политического режима является реакция властей на такие действия. Причем речь идет не только о том, применяет ли правительство против протестующих пытки и оружие — что, увы, тоже происходит слишком часто, — но и о том, способна ли власть удовлетворить легитимные претензии людей с помощью механизмов существующей системы. Некоторые из этих систем заслуживали или заслуживают демонтажа, но другие могут быть реформированы. Если обязанность народа — высказать свои требования, то обязанность власти — учитывать эти требования и по возможности интегрировать их в реальные действия. И по тому, насколько политическая система США докажет свое соответствие этой модели, можно будет судить о здоровье американской демократии.

       Эндрю Риди — приглашенный исследователь в Московском Центре Карнеги.