В течение первых двух миллиардов лет существования Земли кислород в её атмосфере практически не присутствовал. Затем произошло событие, известное как "Кислородный взрыв" в результате которого уровень этого газа в атмосфере резко увеличился.

       Фото: NASA NASA

       Причины этого события пока точно не известны. Однако, Ученые из Массачусетского технологического института предложили новую гипотезу, проведя математический и эволюционный анализ.

       По версии учёных, причиной "взрыва" могли стать особые морские микробы, которые использовали кислород для расщепления органических веществ. Но окислять вещества эти микробы могли только частично, а избытки выделяемого кислорода попадали в атмосферу, где и накапливались.

       Авторам исследования даже удалось определить группу микробов, ответственных за этот процесс. Они по прежнему существуют в океанах.