В рамках плановых учебно-тренировочных полетов экипажи многоцелевых истребителей Су-30СМ и фронтовых бомбардировщиков Су-24М морской авиации Балтийского флота отработали ночную дозаправку в воздухе над Калининградской областью от самолета-топливозаправщика Ил-78. В мероприятии было задействовано более 10 самолетов. Дозаправка проводилась одиночно и в составе пары.
Дозаправка в воздухе — один из самых сложных видов летной подготовки. К ней допускаются летчики 1-го и 2-го классов, налет которых составляет более 400 часов. Обучаемые пилоты первые 8-10 стыковок совершают с инструкторами, далее 3-4 вылета — самостоятельно. На высоте от 2000 до 5000 м и при скорости 500-600 км/ч летчик должен приблизиться к воздушному танкеру на расстояние 10-15 м и выпущенной штангой законтактировать с конус-датчиком заправщика, после чего выдерживать место в строю до полной заправки. В ночное время дозаправка выполняется с использованием дополнительного освещения, установленного как на Ил-78, так и на заправляющемся самолете.
Воздушная заправка топливом — необходимый элемент подготовки экипажей морской авиации. Она значительно расширяет радиус действия авиации и позволяет действовать самолетам как в оперативно-тактической глубине, так и для решения задач в районах, находящихся на большом удалении от места базирования с применением всей номенклатуры вооружения класса ？воздух-воздух？ и ？воздух-поверхность？. Также подготовка экипажей к дозаправке в воздухе позволяет при необходимости перебазировать авиационные подразделения на дальние аэродромы беспосадочным способом. Для обеспечения дальнего перелета по маршруту следования достаточно поднять в воздух самолет-заправщик.
Подобные элементы летной подготовки экипажей морской авиации Балтийского флота выполняются регулярно.
Мероприятия боевой подготовки сил Балтийского флота проходят на фоне стартовавшего 9 июня в Балтийском море учения ВМС стран Североатлантического альянса BALTOPS 2019. В мероприятии принимают участие 18 стран-членов НАТО, задействовано 44 военных корабля, 40 самолётов и вертолётов, а также около 12 тыс. военнослужащих.