В субботу, 20 апреля, во время испытаний летательного аппарата ？Crew Dragon？ на космодроме во Флориде в небо поднялись густые клубы дыма. Если проблема окажется достаточно серьезной, это может привести к срыву планов по отправке астронавтов в космос на борту этого корабля, которая должна была состояться уже к концу этого года.

       Как сообщили представители компании ？SpaceX？, на мысе Канаверал проводилась ？серия испытаний двигателей？ аппарата, и на финальном этапе этих испытаний возникли проблемы. Компания SpaceX будет работать вместе с НАСА, чтобы найти причину аварии. В ходе инцидента никто не пострадал.

       ？Главная причина, по которой мы занимаемся испытаниями — необходимость получить гарантию, что наши системы отвечают самым строгим требованиям безопасности, и выявить аномалии, подобные этой？, — говорится в заявлении SpaceX.

       Работа над аппаратом Crew Dragon уже идет с опозданием, и новые задержки могут всерьез осложнить положение НАСА. В настоящее время у США нет технологий для отправки людей на орбиту, поскольку программа космических шаттлов была закрыта в 2011 году. Между тем НАСА платит примерно 80 миллионов долларов за место, чтобы отправлять своих астронавтов на Международную космическую станцию на борту российских ？Союзов？ — и членам Конгресса США это не нравится.

       Агентство НАСА решило обратиться к частному сектору, попросив его разработать и создать новое поколение космических аппаратов. В 2014 году компания SpaceX и компания ？Боинг？, которая в настоящее время строит космический аппарат ？Старлайнер？, заключили контракты с НАСА на суммы в 2,6 миллиарда и 4,2 миллиарда долларов соответственно. Предполагалось, что корабли, созданные этими двумя компаниями, полетят в космос уже в 2017 году, однако и SpaceX, и Boeing столкнулись с множеством задержек. Компания SpaceX, основанная Илоном Маском в 2002 году, опередила Boeing, отправив свой аппарат Crew Dragon в тестовый полет без экипажа в марте. Во время того полета капсула произвела стыковку с МКС и спустя несколько дней вернулась на Землю. Та миссия прошла как по маслу.

       Планировалось, что ключевые испытания систем аварийного спасения аппарата Crew Dragon пройдут в июне. А его первая миссия с астронавтами Дугом Херли и Бобом Бенкеном на борту была намечена на июль, хотя представители НАСА недавно сообщили, что точная дата пока находится на рассмотрении.

       Компания Boeing намеревается запустить свой аппарат Starliner в первый полет без экипажа в августе, в связи с чем возрастает вероятность того, что эта капсула сможет доставить астронавтов в космос уже к концу текущего года.

       В прошлом году федеральные контролирующие органы предупредили НАСА, что дальнейшие задержки могут поставить американских астронавтов в крайне сложное положение, если новые капсулы не будут готовы к полетам к концу 2019 года. НАСА зарезервировало места в капсулах ？Союз？ только до конца декабря. Однако в феврале американское космическое агентство сообщило, что оно попытается зарезервировать еще два места — одно место на корабле, который отправится в космос позже в этом году, а другое на корабле, который стартует весной 2020 года, — чтобы обеспечить ？бесперебойную безопасную эксплуатацию и исследовательскую работу на МКС？.

       Автор: Джеки Уотлз , Источник: ИноСМИ

       22.04.2019