ТАСС, 26 ноября. Американские генетики выделили вариации генов иммунной системы, которые защищают людей европейского происхождения от заражения вирусом гриппа и тяжелых форм этой болезни. Результаты исследования опубликовал научный журнал Science.

       "У многих людей европейского происхождения есть вариации генов, которые увеличивают активность белков-интерферонов на первых стадиях инфекции. Эти белки играют критичную роль в борьбе с вирусами. В частности, при заражении COVID-19 уровень активности интерферонов определяет тяжесть инфекции", – рассказал один из авторов исследования, доцент Чикагского университета (США) Луис Баррейро.

       В ходе исследования Барейро и его коллеги наблюдали, как культуры клеток жителей США разного этнического и расового происхождения взаимодействуют с частицами вируса гриппа. Чтобы понять, есть ли различия в работе генов, связанных с подавлением вирусных инфекций, исследователи проанализировали, как много было в этих культурах РНК-копий различных генов, предположительно связанных с реакцией на появление вирусов в организме. Различия в количестве этих цепочек РНК ученые сопоставили с тем, насколько сильно отличались наборы мутаций в этих генах.

       Оказалось, что появление частиц гриппа в культурах клеток изменило работу более 4 тыс. генов. Причем уровень активности многих их них сильно зависел от появления мутаций как в этих участках ДНК, так и в других генах. Значительная часть этих изменений произошла в работе генов, связанных с синтезом интерферонов – противовирусных белков, которые мешают размножаться вирусу гриппа.

       При этом ученые обнаружили, что самые полезные вариации в структуре этих генов, которые увеличивают стойкость клеток к вирусу гриппа, заметно чаще встречались среди американцев европейского происхождения, чем среди афроамериканцев. С чем это связано, генетики пока не могут сказать, однако это может объяснять, почему афроамериканцы значительно чаще страдают от гриппа, чем остальные жители США, подытожили Баррейро и его коллеги.