Американский космический корабль Starliner.

       Источник изображения: Изображение: NASA

       Американский космический корабль Starliner впервые полетит к Международной космической станции (МКС) 29 апреля, сообщил РИА Новости источник в ракетно-космической отрасли.

       "Через сутки после старта корабль должен причалить к МКС. Планируется, что 7 мая Starliner покинет станцию и возвратится на Землю", — сказал собеседник.

       Источник не исключил, что запуск может быть перенесен на май.

       На странице НАСА, содержащей информацию о сроках испытательных запусков американских пилотируемых космических кораблей, отмечается, что первый полет Starliner к МКС состоится в апреле.

       2 марта со стартовой площадки 39A Космического центра Кеннеди (Флорида) запущена тяжелая ракета-носитель Falcon 9 с космическим кораблем Crew Dragon, который достиг МКС через сутки.

       Полет стал первым, совершенным в рамках программы CCtCap (Commercial Crew Transportation Capability), предполагающей создание американскими компаниями SpaceX и Boeing пилотируемых космических кораблей для полетов на МКС. Проект SpaceX Crew Dragon получил 2,6 миллиарда долларов, Boeing Starliner — 4,2 миллиарда.

       Последний пилотируемый полет НАСА в космос проходил в июле 2011 года. После закрытия американской программы Space Shuttle доставка людей на МКС осуществлялась исключительно советско-российскими одноразовыми трехместными кораблями "Союз ТМА", "Союз ТМА-М" и "Союз МС".

       Контракт НАСА с "Роскосмосом" на доставку астронавтов на МКС истекает в феврале 2020 года.