Первым президентом страны был избран Сукарно, получивший большие полномочия. Так хотели дискредитировать президента Индонезии, но план этот был все-таки отклонен. Попытка была сорвана военными во главе с нынешним президентом Индонезии Сухарто. Умирающий экс-президент впервые увидел свою дочь. 17 августа 1950 была провозглашена независимая унитарная Республика Индонезия во главе с Сукарно. Полномочия Сукарно оказались невелики: Индонезия стала парламентской республикой. Индонезийцы гордились дворцами президента, его магическими амулетами, его жизнелюбием. Сукарно сохранил пост президента, однако был вынужден передать власть кабинету министров. Президент заявляет: "Я - Индонезия. Я - революция" - и навязывает стране "индонезийский социализм". В 1966 году ВНКК лишил Сукарно звания пожизненного президента.