Пошел в школу Астафьев, как и все, с 8 лет. В 1938 г. отец с мачехой разыскали Астафьева и забрали его домой. В мае 1941 В. Астафьеву исполнилось 16 лет - детдом нужно было покидать. Творчество В. Астафьева автобиографично. Его мать, Лидия Ильинична, погибла, когда сыну исполнилось восемь лет. Ему он посвятил повесть "Кража". Достатка в семье не было, и через год он снова оказался в игарском детдоме. Тут на его жизненном пути встречается поэт Игнатий Дмитриевич Рождественский. В 1941 г. благополучно окончил 6-й класс. Поездка к отцу ничего не дала - отчуждение, возникшее за последние годы, лишь укрепилось.