Вряд ли авиаконструктор Георгий Михайлович Бериев, работая над созданием гидросамолета МБР-2 (Морской Ближний Разведчик), рассчитывал на то, что его детищу придется отражать воздушные атаки врага на корабли Черноморского флота.

       Уж очень самый массовый гидросамолет советского производства - МБР-2, не подходил для того, чтобы использовать тихоходную и слабо вооруженную машину в такой роли.

       Но, как говорится, жизнь заставила. Так сложилась ситуация во время обороны Севастополя в 1941-42 годах. Первыми встречали идущие в осажденную крепость корабли пикирующие бомбардировщики Пе-2, затем подключались МБР-2.

       Владимир Игнатьевич Коваленко, штурман МБР-2, так описал тактику советских летчиков:

       ？Наши самолеты встречали корабли далеко от Севастополя — за 200–250 километров. Истребители на такое удаление ходить не могли, даже для ？чаек？ (самолетов И-153) с подвесными баками этот район был практически недосягаем. Поэтому, когда караван находился далеко в море, над кораблями кружились красивые, быстроходные Пе-2 (？пешки？, как их окрестили бойцы). В Севастополе их было очень мало, не больше десятка, поэтому вылетало обычно всего два самолета, но даже одна пара была надежным воздушным щитом. Главная их задача была — не допустить прицельного бомбометания или торпедометания по нашим кораблям, особенно — по транспортам, которые имели сравнительно небольшую скорость, слабую маневренность и являлись главными объектами атак вражеской авиации？.

       Гидросамолеты взаимодействовали с пикирующими бомбардировщиками: ？Экипажам МБР-2 ставилась более скромная задача: вести поиск подводных лодок врага на пути следования каравана, в случае обнаружения — наносить удар глубинными бомбами и наводить на них сторожевые катера, которые также имели на вооружении глубинные бомбы. Но немецкие подводные лодки в ту пору появлялись на наших коммуникациях не так уж часто, главную опасность для кораблей представляла вражеская авиация, в частности бомбардировщики и торпедоносцы, нередко наносившие массированные удары одновременно. Ю-88 бомбили корабли с горизонтального полета, Ю-87 бросали бомбы с пикирования, Хе-111 с бреющего полета пытались нанести торпедный удар. Что уж говорить о наших тихоходных ？коломбинах？, имеющих скорость в три раза меньшую и вооруженных всего двумя ？кнутами？ — пулеметами винтовочного калибра 7,62 миллиметра? ？Кнутом обуха не перешибешь？, — говорили по этому поводу？.

       Но, тем не менее, экипажи ？коломбин？ - МБР-2 делали, что могли, стараясь помешать немецким бомбардировщикам атаковать корабли.

       Вот описание одного из таких боев:

       ？Хейнкель？, на вооружении которого были не только крупнокалиберные пулеметы, но и пушки, не выдержал атаки МБР-2, резко отвернул в сторону. Но из боя не вышел: сделал разворот и снова лег на боевой курс. Кто знает, чем бы это кончилось, если бы в это время сверху на торпедоносец круто не спикировал Пе-2. Атака была стремительная, яростная. Торпедоносец поспешно освободился от своего груза и отвалил в сторону, оставляя за собою хвост черного дыма？.

       То есть МБР-2 с его более чем скромными возможностями мог лишь помешать немцам атаковать наши корабли. Возникла идея усилить огневую мощь МБР-2: ？К тому времени реактивные снаряды (РС) получили широкое, применение не только на земле, где о ？катюшах？ уже ходили легенды, они стали грозным оружием и авиаторов. ？Воздушные танки？ — штурмовики Ил-2 — без ？эрэсов？ не выходили на задание, и немцы боялись ？хвостатой смерти？ пуще огня. Вслед за ？Ил-2？ ？эрэсы？ взяли на вооружение и другие самолеты — бомбардировщики, истребители. Их начали успешно применять не только при штурмовках наземных целей, но и в воздушных боях, особенно истребители при атаках боевых порядков вражеских бомбардировщиков. Достаточно было нашему истребителю послать один ？эрэс？ по плотному строю Ю-88 или Ю-87, как они после взрыва снаряда шарахались в разные стороны, как ошпаренные. На МБР-2 эти простые, но весьма эффективные установки пока не монтировались？.

       Решили попробовать реактивные снаряды применить на МБР-2: ？Когда рано утром летчики пришли на аэродром, чтобы лететь на охрану морского каравана, то под плоскостями двух самолетов на узких металлических рейках увидели продолговатые небольшие бомбочки с бугристыми корпусами. Это и были грозные ？эрэсы？.

       Сбить немецкий бомбардировщик или торпедоносец ？эрэсами？ не удалось, но роль ？пугала？ они выполняли исправно, с их помощью не раз удавалось вынудить немецких летчиков сойти с курса, отказаться от атаки наших кораблей.

       Максим Купинов