Военнослужащие Южного военного округа (ЮВО) приняли участие в церемонии возложения гирлянды памяти и цветов к Вечному огню Мемориального комплекса жертв фашизма ？Змиёвская балка？ в 80-ю годовщину одной из самых масштабных военных трагедий в истории Ростова-на-Дону.

       В памятной церемонии приняли участие представители командования и военнослужащие ЮВО, рота почетного караула и оркестр штаба военного округа, а также представители ветеранских организаций и молодежь города.

       Присутствующие почтили память жителей города, погибших в годы Великой Отечественной войны, минутой молчания.

       В ходе Второй мировой войны германские войска захватывали Ростов-на-Дону дважды. Первая оккупация была кратковременной (17–28 ноября 1941 г.). 28 ноября 1941 г. советские войска под командованием маршала С.К. Тимошенко смогли освободить Ростов-на-Дону. Это стало первой масштабной победой Красной Армии на начальном этапе Великой Отечественной войны.

       Однако в июле 1942 г. немецкое командование вновь развернуло массированное наступление на Кубань и Кавказ. 24 июля 1942 года Ростов-на-Дону вновь оказался под властью оккупантов, которая на этот раз растянулась на многие месяцы. Наиболее трагичной страницей в истории оккупации Ростова-на-Дону стало уничтожение более 40 тысяч жителей города, 27 тысяч из которых были убиты на его окраине – в Змиёвской балке.

       Среди убитых – представители многих национальностей. Змиёвская балка – крупнейшее на территории Российской Федерации место массового уничтожения фашистскими захватчиками евреев в период Великой Отечественной войны.

       Ростов вошел в число десяти городов Советского Союза, подвергшихся наибольшим разрушениям в годы Великой Отечественной войны. К моменту освобождения в городе оставалось только 170 000 человек – почти каждый десятый житель города, вне зависимости от пола, возраста, национальной и социальной принадлежности, был убит гитлеровскими захватчиками. Из 665 000 жителей Дона с полей сражений не вернулось 324 549 человека.

       Ожесточенная битва за Ростов шла до 14 февраля 1943 года. Соединения 2-й гвардейской и 51-й армий 12-13 февраля 1943 г. смогли освободить от гитлеровских войск Новочеркасск и станицу Аксайскую, а утром 14 февраля вышли к восточной окраине Ростова-на-Дону – на рубеж Родионово-Несветайская – Волошино – Каменный Брод – восточная окраина Ростова.

       В ночь на 14 февраля гитлеровцы, не выдержав натиска наступавших советских войск, стали отступать на северо-запад. Соединениям 28-й и 51-й армий удалось полностью очистить территорию г. Ростова-на-Дону и окрестностей от гитлеровских захватчиков.

       Около 14:00 14 февраля последние пункты, в которых еще продолжали попытки сопротивления гитлеровские солдаты и офицеры, были подавлены частями 28-й армии. В Ставку Верховного Главнокомандующего была отправлена телеграмма: ？Войска 28-й армии Южного фронта против немецких захватчиков прошли от Каспийского до Азовского моря. Ваш приказ выполнен – Ростов-на-Дону войсками армии 14 февраля взят？.