Общеизвестно, что британцы – большие почитатели национальных традиций. Монархическое правление, королевская семья и символы королевской власти – это не только более чем тысячелетняя традиция, но и кредо государственности, гарантия незыблемости устоев Соединенного Королевства. При этом традиционные февральские мероприятия на берегах Темзы по случаю восхождения на трон нынешней королевы Елизаветы II почти совпадают с датой победы советских войск под Сталинградом (2 февраля). Есть смысл вспомнить о необычной для непосвященных взаимосвязи британской короны и величайшего сражения Второй мировой войны сегодня, в год 80-летия начала Сталинградской битвы.
Как известно, особым уважением у жителей Туманного Альбиона пользовалась королева-мать Елизавета Виндзорская (с 1952 года Британией правит ее дочь Елизавета II).
На фоне других членов монаршей семьи королева-мать была не просто любима, а обожаема всей нацией. Не случайно ее столетие в 2000 году отмечали в Англии да и вообще в Британском Содружестве (в него входят 54 страны – бывшие британские колонии и доминионы) и стар, и млад. 30 марта 2002-го она ушла из жизни на 101-м году. По словам ？железной леди？, экс-премьера Маргарет Тэтчер, кончина Елизаветы стала невосполнимой утратой для всего народа.
Стойкая королева Англии Всенародная любовь пришла к Елизавете Виндзорской в годы Второй мировой войны, когда королевская семья стала символом единения нации перед нараставшей нацистской угрозой. Британские острова подвергались варварским бомбардировкам германской авиации. Одна из бомб в 1940 году угодила и в Букингемский дворец, здание получило значительные повреждения.
“ ？Меч Сталинграда？ искусно выкован вручную из высококачественной шеффилдской стали мастерами из Ковентри. Этот английский город был сильно разрушен германской авиацией. Позднее он стал побратимом Сталинграда ” Но королевская чета не выехала ни из Лондона, ни из Англии вообще. Королева сама взбиралась на руины одного из разрушенных крыльев дворца, оценивая причиненный ущерб. Она нередко выезжала в районы Лондона, пострадавшие от бомбардировок, встречалась с простыми людьми, чтобы поддержать их морально. От Елизаветы шла и материальная помощь: одежда и продовольствие. Она не раз садилась за руль грузовика с гуманитарными грузами, чтобы доставить их по назначению.
Надо ли говорить, какую неоценимую моральную поддержку Елизавета таким образом оказывала не только гражданскому населению, но и британским солдатам, сражавшимся на разных фронтах Второй мировой войны. Если королева с народом, если королевская семья не покинула Лондон, то она верит в победу. Не случайно Гитлер, когда ему доложили о подвижничестве британской королевы, назвал ее самой опасной женщиной в Европе для Третьего рейха.
Примеру королевы-матери последовали и ее дочери. Они также возили в госпитали лекарства, дежурили в качестве простых медсестер. Будущая королева Елизавета II пошла служить в армию добровольно, когда ей едва исполнилось 19 лет. Причем службу проходила водителем санитарного грузовика в женском отряде самообороны из состава военизированной вспомогательной территориальной службы. Там девушка прошла курс военной подготовки, после чего ей присвоили офицерское звание лейтенанта. Так принцесса Елизавета стала первой женщиной из семьи британских монархов, отслужившей в армии, причем в военное время.
Судьба Британии решалась и на берегах Волги С огромным вниманием родители нынешней королевы – Елизавета Виндзорская и ее супруг Георг VI следили за ходом событий на Восточном фронте. Они не могли не осознавать: судьба Англии во многом зависела от успехов русских войск на бескрайних пространствах далекой России. Так что можно понять искреннюю заинтересованность венценосной четы в исходе величайшего сражения Второй мировой войны – Сталинградской битвы. О ее ожесточенности можно судить хотя бы по одному факту. На протяжении всей битвы упорнейшие бои шли за овладение железнодорожным вокзалом станции Сталинград-I (ныне Центральный железнодорожный вокзал Волгограда). Почему? В центральной части города это была доминантная точка. И сторона, которая владела вокзалом, имела оперативно-тактическое преимущество контроля над местностью. В том числе и над выходом к Волге. Вот почему он 15 раз переходил из рук в руки. Только в один день – 14 сентября 1942 года это происходило пять раз.
Великая победа на Волге вызвал у народа Британской империи прилив энтузиазма. ？Сталинград стал символом мужества, стойкости русского народа и вместе с тем символом величайшего человеческого страдания. Этот символ сохранится в веках？, – сказал британский премьер-министр Уинстон Черчилль. Такие чувства испытывали и члены королевской фамилии. Они были поражены масштабами разрушений в городе. Елизавета-старшая, близко к сердцу восприняв проблемы разрушенного города и заботы его жителей, незамедлительно начавших восстанавливать Сталинград, в конце 1943 года лично организовала сбор средств для далекого русского города. Из Англии, где люди и сами в военное время жили небогато, через Общество помощи Сталинграду туда было поставлено шесть госпиталей, массово стали поступать продукты и теплые вещи. А на собранные по инициативе королевы деньги были приобретены лекарства и оборудование для целой больницы.
Но Елизавета Виндзорская и ее супруг, а также обе дочери – старшая – Елизавета, нынешняя царствующая королева, и младшая – принцесса Маргарет на семейном совете решили послать в дар жителям далекого города, носящего имя Сталина, оригинальные подарки от себя лично. Идею, кстати, подсказала мужу сама королева. Стали решать, что подарить, и принцесса Елизавета высказала необычное предложение, которое поддержала вся семья. В итоге Георг VI решил передать городу дар – большой рыцарский меч. Сказано – сделано. Профессор изящных искусств из Оксфордского университета Ричард Глидоу составил эскиз боевого обоюдоострого меча. Георгу VI он понравился. Чтобы изготовить меч, потребовалось почти три месяца. И все это время процесс контролировала комиссия из девяти экспертов. Над проектом непосредственно работали кузнецы-оружейники Том Бизли, Сид Роуз и серебряных дел мастер капрал королевских ВВС Лесли Дербин.
Меч считается шедевром современного кузнечного оружейного ремесла. В самом деле, рукоять покрыта оплеткой из золотой проволоки. Гарда – из чистого серебра. В торце головки из горного хрусталя – золотая роза Тюдоров. Малиновые ножны украшены посеребренным королевским гербом, короной и вензелем, пятью серебряными накладками. Плюс ко всему – обрамленные золотом три пятиконечные рубиновые звезды.
Длина клинка – около 91,4, а всего меча – 122 сантиметра. На клинке надписи на двух языках. На русском: ？Гражданам Сталинграда, крепким, как сталь, – от короля Георга VI в знак глубокого восхищения британского народа？. И на английском: ？To the steel-hearted citizens of Stalingrad. The gift of King Gerge VI in token of homage of the British people？.
？Меч Сталинграда？ искусно выкован вручную из высококачественной шеффилдской стали мастерами из Ковентри. Этот английский город был сильно разрушен германской авиацией. Позднее он стал побратимом Сталинграда.
？У них были сердца из стали!？ Официальная церемония вручение меча состоялось 29 ноября 1943 года в советском посольстве в Тегеране на встрече лидеров стран антигитлеровской коалиции. Советский военный оркестр исполнил британский и советский государственные гимны. Взяв в руки меч, Черчилль обратился к Сталину: ？Мне поручено преподнести вам этот почетный меч в знак глубокого восхищения британского народа？. ？Дядя Джо？, приняв меч, поцеловал ножны и поблагодарил Черчилля. Затем передал подарок президенту США Франклину Рузвельту. Тот извлек меч из ножен, взял его в руки и, внимательно осмотрев, сказал: ？Воистину, у них были сердца из стали!？.
Почетный королевский подарок сопровождался грамотой. Ныне эти экспонаты хранятся в Музее-панораме Сталинградской битвы, расположенном на набережной Волги в центральной части города-героя. Они пользуются большим вниманием и успехом у посетителей музея, особенно среди гостей с берегов Темзы.
Об этом даре знают многие и в нашей стране, и за рубежом. Но вот об особом подарке британской королевы, сделанном тогда же, в годы войны, известно даже не всем профессиональным историкам. Это телефонная станция на десять тысяч номеров, присланная из Англии и установленная в городе, – емкость для того времени очень внушительная. Именно с нее фактически началось восстановление телефонной связи в Сталинграде (ныне Волгоград). Очевидно, королева вспомнила тот день сорокового года, когда в результате воздушного налета люфтваффе Букингемский дворец в Лондоне на некоторое время остался без связи.
Правда, емкости ？королевской？ станции тогда в основном ушли на восстанавливавшиеся административные и народно-хозяйственные объекты. Но несколько номеров были выделены и первому отстроенному в городе жилому зданию. Это знаменитый дом Павлова, где осенью сорок второго бойцы, среди которых был и сержант Яков Павлов, мужественно держали оборону, не пропустив врага к Волге. От дома до реки здесь всего ничего – метров 400. Но враг за два месяца ожесточенных боев к великой русской реке так и не прошел.
Об этом не раз вспоминали в Англии посланцы Волгограда во время официальных визитов в Лондон и в британский побратим города-героя – Ковентри. Говорили и том, что в апреле 2000 года Елизавета Виндзорская была удостоена звания почетного гражданина Волгограда – за особые заслуги в организации помощи Сталинграду жителями Великобритании в период Второй мировой войны.
Но сейчас на Британских островах факт присвоения почетного титула королеве-матери почти забыт. Свою роль тут, бесспорно, сыграло то, что в массовом сознании населения Британского Содружества и вообще Запада город, где был совершен коренной перелом во Второй мировой войне, в которой наши страны были союзниками, и по сей день воспринимается как Сталинград. Кстати, и власти, и сотни тысяч жителей, особенно ветераны, неоднократно ставили вопрос о возвращении городу имени, с которым он вошел в мировую историю. Этого имени, не посоветовавшись ни с кем, город своевольно лишил в ноябре 1961 года тогдашний советский руководитель Никита Хрущев.
Но все это, как говорится, наши внутренние дела. А для Туманного Альбиона, его правящей династии, для простых людей страны и мира город был и остается Сталинградом. Как и для ныне правящей королевы Елизаветы II. .
В нашей стране Елизавета II первый и единственный раз побывала в 1994 году. Этот визит находился в фокусе внимания всего мира, ибо согласно строгому протоколу британского двора Ее Величество может совершить визит в какую-либо страну лишь единожды.
В Кремле во время осмотра его историко-архитектурных объектов церковные иерархи преподнесли королеве православную икону. Таких необычных подарков у нее не было. И кто знает, не вспомнила ли Елизавета королевский подарок Сталинграду – британский меч, врученный Сталину в далеком сорок третьем в Тегеране.
Владимир Рощупкин,
профессор Академии военных наук
Опубликовано в выпуске № 6 (919) за 15 февраля 2022 года