Американская корпорация Northrop Grumman готовится к запуску спутника, который будет продлевать срок службы других спутников. Об этом изданию Space News рассказал Джо Андерсон, вице-президент Space Logics (дочерней компании Northrop Grumman). Со временем за счет трения об атмосферу орбита околоземных спутников снижается, и в конце концов они сгорают в атмосфере.

       Фото: Northrop Grumman Northrop Grumman

       Этот момент можно отсрочить, если на спутнике есть двигатели с запасом топлива.

       MRV, новый аппарат Northrop Grumman, будет оснащен роботизированной рукой, которая установит на спутники компаний-клиентов ракетные двигатели и баки. На данный момент подобную услугу заказали 6 неназванных покупателей, их начнут оказывать с 2024 года. Ожидается, что установленное дополнительное оборудование сможет продлить "жизнь" геостационарных спутников на шесть дополнительных лет. Роботизированная рука была разработана при партнерстве с DARPA, Управлением перспективных исследовательских проектов Министерства обороны США.

       Помимо установки двигателей, Northrop Grumman предлагает выполнять ей и другие работы, вроде детальных осмотров спутников клиентов, перемещения их на другую орбиту или простого ремонта. Например, рука может развернуть солнечную батарею или антенну, у которых отказали собственные приводы.