Павленко отмечает, что биографии Толстого присуща захватывающая интрига. Как отмечает сам автор, название позаимствовано у А.С.Пушкина, из его знаменитой "Полтавы". Новизна и уникальность этой монографии обусловлена широким привлечением неопубликованных источников. Конечно, целью автора было не только, даже не столько, написание биографий трех сподвижников Петра. Во время Северной войны 1700-1721г.г. командовал войсками в Прибалтике, на Украине и в Померании. Остаток жизни его не покидало чувство одиночества, обиды и страха перед царем. Могила первого в России фельдмаршала открыла захоронение знатных персон в Александро-Невской лавре. Вторая и самая большая глава книги посвящена Петру Андреевичу Толстому. В 1717-1721 г.г. был президентом Коммерц-коллегии, с 1718 года начальником Тайной канцелярии. В Персидском походе 1722-1723 г.г. возглавлял походную канцелярию Петра.