С приветственным обращением к участникам форума выступил глава МИД России Сергей Лавров.

       "Выстраивание долгосрочного стратегического партнерства с государствами Африки в числе наших безусловных интересов", - сказал Лавров, добавив, что такой подход нашел отражение в последней редакции внешнеполитической доктрины нашей страны. По словам министра, стартовавший в стенах МГИМО форум является продолжением принятых решений на прошлогоднем саммите Россия-Африка в Санкт-Петербурге, а наша страна намерена содействовать "суверенитету и безопасности африканских стран во всех измерениях".

       Как напомнила экс-глава внешнеполитического ведомства ЮАР Линдиве Сисулу, западные колонизаторы в прошлом захватили ее страну, ввергнув местное население в бедность и нужду.

       "Я, возможно, не смогла бы быть здесь сегодня, если бы не помощь в борьбе с расизмом со стороны вашей страны и вашего народа. Поэтому мы знаем, кто наши друзья, - сказала госпожа Сисулу. - Мне интересно, где бы мы были сейчас, если бы не обратились тогда за поддержкой к России? Наверное, все еще были бы под гнетом".

       Ректор МГИМО Анатолий Торкунов подчеркнул, что "Россия развернулась к Африке", поскольку этот континент с растущим количеством молодого населения "устремлен в будущее ". В этой связи, именно на развитие российско-африканского молодежного сотрудничества делается акцент организаторами форума. Как отметил руководитель ВУЗа, африканская проблематика всегда была актуальной для МГИМО, а сегодня многие студенты в качестве третьего языка выбирают для изучения один из африканских языков.

       Замглавы МИД РФ Михаил Богданов подтвердил, что в МГИМО интерес к Африке "растет на глазах". Здесь открыты Африканский клуб и Центр африканских исследований, при поддержке российских дипломатических представительств к учебе в МГИМО приглашены студенты из Анголы, Ганы, Мадагаскара, Уганды и целого ряда других государств Африки.

       Как сообщили "РГ" организаторы, в рамках форума на площадке МГИМО пройдет ряд панельных дискуссий и круглых столов. В ходе них внимание будет сосредоточено на проблематике российско-африканского медиасотрудничества и борьбе с фейками, взаимодействию РФ и Африки в контексте расширения БРИКС, партнерству в сферах образования, предпринимательства и недропользования. Кроме того, "на полях" форума будет открыта выставка традиционного искусства народов Африки.