Эскадрилья ？Блэк Пантер？ ВМС Индии завершит принятие на вооружение первой партии заказанных в России истребителей МиГ-29K/КУБ к середине 2012 года. В перспективе эскадрилья получит номер ？303？.
По информации агентства ？Пресс Траст оф Индиа？, которое ссылается на заявление командира эскадрильи коммандера Б.Хота, поставка последних самолетов из первой партии в 16 машин, вероятно, будет завершена в текущем месяце.
Выступая перед представителями СМИ в ходе пресс-конференции, посвященной 50-летнему юбилею авиабазы ВМС ？Ханза？, коммандер также сообщил, что современный тренажер для подготовки пилотов МиГ-29K будет готов к работе в течение ближайших месяцев.
Морская база ？Ханза？, кроме того, оборудуется тренажером для подготовки взлету с трамплина и береговой испытательной установкой (SBTF - shore-based test facility), которая пока имеется только в США и России.
Как планируется, базирующиеся в настоящее время на базе ？Ханза？ МиГ-29K, поступят на вооружение авианосца ？Викрамадитья？ после его передачи ВМС Индии в конце следующего года.
По заявлению руководства ВМС Индии, МиГ-29K является одним из самых универсальных самолетов палубной истребительной авиации в мире.
МО Индии подписало контракт на закупку 16 истребителей МиГ-29K, включая 4 двухместных учебно-боевых самолета МиГ-29КУБ, в январе 2004 году в рамках соглашения о передаче и модернизации авианесущего крейсера ？Адмирал Горшков？.
В ходе торжественной церемонии, состоявшейся 19 февраля 2010 года на авиабазе ВМС ？Ханза？, в присутствии министра обороны Араккапарамбила Куриана Энтони ВМС Индии приняли на вооружение первые четыре палубных истребителя МиГ-29КУБ. На мероприятии присутствовал возглавлявший российскую делегацию министр промышленности и торговли РФ Виктор Христенко.
В рамках визита премьер-министра РФ Владимира Путина в Индию 12 марта 2010 года был подписан контракт на поставку второй партии из 29 палубных истребителей МиГ-29К. Поставки планируется начать с 2012 года. Стоимость контракта составляет 1,5 млрд дол. Из новой партии в 29 истребителей МиГ-29К 16 самолетов будут базироваться на авианосце ？Викрамадитья？.
В рамках программы закупки палубных истребителей МиГ-29K/КУБ, ВМС Индии в апреле 2009 года открыли на территории военно-морской базы ？Ханза？ в штате Гоа технический центр, который обеспечит поддержку самолетов, а также обучение пилотов.
Корабельный истребитель МиГ-29K относится к поколению ？4++？ и способен выполнять широкий спектр задач в любое время суток и сложных метеоусловиях, включая завоевание господства в воздухе, ПВО корабля, поражение надводных и наземных целей. Вооружение МиГ-29K включает ракеты, способные поражать цели вне дальности прямой видимости, управляемые противокорабельные ракеты, неуправляемые ракеты, авиабомбы и 30-мм пушку.
МиГ-29К обладает улучшенными техническими и эксплуатационными характеристиками, повышенной надежностью. БРЭО самолета построено по принципу открытой архитектуры.
Самолет отличается усовершенствованным планером, при изготовлении которого использованы композиционные материалы, низкой радиолокационной заметностью и увеличенной боевой нагрузкой, топливными баками увеличенной емкости и системой дозаправки топливом в полете, модифицированной системой складывания крыла, цифровой электродистанционной системой управления с четырехкратным резервированием.
Палубные МиГ-29К для посадки на авианосец оснащены стопорным механизмом и усиленным шасси, складывающимися крыльями и специальным покрытием, которое предотвращает коррозию от морской воды.