Американские ученые обнаружили в неокортексе мышей спонтанные сигналы, передающиеся нейромедиатором дофамином. В экспериментах исследователи показали, что животные могли управлять этими импульсами, чтобы получить вознаграждение. Статья опубликована в журнале Current Biology.

       Фото: Roland Kuck / Pixabay Roland Kuck / Pixabay

       Дофамин — нейромедиатор, который кроме чувства удовлетворения и вознаграждения также ответственен за многие аспекты когнитивной обработки. Ученые из Калифорнийского университета в Сан-Диего исследовали спонтанные сигналы, передаваемые дофамином в мозгу лабораторных мышей.

       Оказалось, что у мышей в неокортексе — наиболее новых областях коры больших полушарий, отвечающих за высшие нервные функции — непредсказуемые выбросы дофамина происходят примерно раз в минуту. Чтобы оценить, могут ли мыши контролировать этот процесс, ученые поставили эксперимент. В нем животные получали вознаграждение, если демонстрировали эту способность. Оказалось, что мыши не только осознавали наличие выбросов дофамина, но также могли самостоятельно генерировать их для получения награды. Ученые полагают, что спонтанные дофаминовые импульсы могут быть важной частью планирования поведения.

       Теперь авторы намерены подробно исследовать, влияют ли спонтанные выбросы дофамина на поведение, связанное с добычей пропитания, поиском партнера или социальными взаимодействиями. Ученые полагают, что спонтанные выбросы дофамина могу побудить животное искать корм, если какие-либо другие стимулы отсутствуют. Кроме того, дофамин в данном случае, вероятно, только поддерживает, а не инициирует движения.