Ракета-носитель Falcon 9.

       Источник изображения: ？ AP Photo/Chris O'Meara, архив

       Компания успешно вернула на Землю отработанную первую ступень носителя

       НЬЮ-ЙОРК, 19 декабря. /ТАСС/. Компания SpaceX осуществила в субботу запуск ракеты-носителя Falcon 9 с секретным аппаратом NROL-108 для нужд Национального управления военно-космической разведки (НУВКР) США. Трансляция велась на сайте SpaceX.

       Пуск с космодрома на мысе Канаверал (штат Флорида) состоялся в 09:00 по времени Восточного побережья США (17:00 мск). Примерно через восемь минут после этого SpaceX сообщила, что успешно вернула на Землю отработанную первую ступень носителя. Данный элемент Falcon 9 прежде уже четыре раза поменялся при запусках.

       Ранее старт планировался на четверг, но тогда обратный отсчет остановился за одну минуту и 53 секунды по техническим причинам. В SpaceX уточнили, что это уже второй запуск, который компания осуществляет для нужд НУВКР. Первый состоялся в 2017 году. "Сегодняшний запуск стал 26-м и последним в 2020 году", - отметил представитель SpaceX. Трансляцию прекратили досрочно по запросу НУВКР.

       Деятельность НУВКР, контролирующего разведывательные спутники США, строго засекречена. Параметры и описание аппарата NROL-108, стоимость которого оценивается в $1 млрд, не раскрываются.