Сегодня НАСА подтвердило давно известные планы секретной военной космической программы на использование двух бывших ангаров для шаттлов в Космическом центре Кеннеди.

       Программа военно-воздушных сил США X-37B займет корпусы для подготовки орбитальной станции (Orbiter Processing Facilities (OPF)) 1 и 2, которые связаны между собой и расположены возле корпуса вертикальной сборки.

       Партнерство ？гарантирует, что комплексы OPF 1, 2 снова будут использоваться по своему изначальному назначению – обслуживание космических аппаратов？, - заявляет НАСА в пресс-релизе. Однако условия соглашения обнародованы не были.

       Также представитель военно-воздушных сил был недоступен для комментариев.

       Компания Боинг, которая управляет двумя беспилотными космическими самолетами X-37B, в январе огласила планы программы на использование первого корпуса для подготовки орбитальной станции OPF 1.

       Тогда ВВС никак не прокомментировали, но предварительно подтвердили, что они изучают потенциал возможной экономии от консолидации операций программы X-37B, расположенной на авиабазе Ванденберг в Калифорнии, возле площадки запуска на мысе Канаверал. Бюджет программы является засекреченным.

       В Космическом центре Кеннеди неофициально подтвердили, что второй корпус для подготовки орбитальной станции OPF 2 также является частью сделки.

       В среду НАСА заявило, что ожидается завершение обновления двух ангаров к концу года.

       Окрашенные в синий цвет двери первого корпуса для подготовки орбитальной станции OPF 1 позиционируют его как ？дом X-37B？ - маркетинговый ход, заметный из проезжающих туристических автобусов.

       НАСА заявил о, что программа также завершила тестирование, подтверждающее, что космические самолеты, длиной в 8,8 метра и с размахом крыльев в 4,6 метра, с небольшими отсеками полезной нагрузки, являют собой одну четвертую от орбитальной станции и могли бы приземляться на бывшей взлетно-посадочной полосе шаттла.

       Два разных тестируемых орбитальных летательных аппарата X-37B были запущены и приземлились с 2010 года. Первый летательный аппарат, запущенный со своей второй миссией около двух лет назад, остается на орбите.

       Миссия X-37B неизвестна. Имеются предположения, что он служит, как и любая платформа для испытания датчиков, системой развертывания спутников или трансформирует аппараты в систему для атаки спутников или наземных целей.

       ВВС США описывает это просто как демонстрационную программу для тестирования технологии космических аппаратов многоразового использования.

       Государство реконструирует третий ангар Космического центра Кеннеди, третий корпус для подготовки орбитальной станции OPF 3, перед тем как отдать его, как и планировалось, в аренду компании Боинг под корпус для сборки CST-100, коммерческой пилотируемой капсулы.

       Источник: AirForceTimes

       14.10.2014

       НАСА: Секретный космический самолет X-37B - в ангарах шаттлов