Источник изображения: naked-science.ru

       Строительство обитаемой китайской орбитальной лаборатории третьего поколения вот-вот войдет в активную фазу. На ближайшие два года Поднебесная запланировала одиннадцать запусков, включающих как модули новой космической станции, так и миссии снабжения, а также пилотируемые полеты. Первый из них состоится совсем скоро — на следующей неделе. Центральный модуль под названием ？Тяньхэ？ уже установлен на ракету-носитель, а сама полностью собранная ？Чанчжэн-5B？ перемещена из здания вертикальной сборки на стартовый стол.

       Как пишет портал SpaceNews, ракета ？Чанчжэн-5B？ (что переводится, как ？Великий поход 5B？, также обозначается CZ-5B) проехала последние 2,7 километра по земле ранним утром в пятницу. Этот путь из здания вертикальной сборки до стартового стола занял около двух с половиной часов. С этого момента на космодроме Вэньчан, который расположен на острове Хайнань, самой южной части материкового Китая, началась предпусковая подготовка носителя.

       Под обтекателем этой ？Чанчжэн-5B？ находится модуль ？Тяньхэ？ длиной 16,6 метров и диаметром 4,2 метра в транспортной конфигурации (со сложенными солнечными батареями и антеннами). Весящий более 22 тонн, он станет ядром новой модульной космической станции. Официально дата и время старта еще не объявлены, однако ранее пуск планировался на 29 апреля. Если все пройдет гладко, еще через месяц к модулю отправится грузовой корабль ？Тяньчжоу？, а в начале лета — и первый экипаж на корабле ？Шэньчжоу？.

       Стенд, посвященный новой орбитальной станции на Китайской космической конференции в Нанкине, 2021 год. Источник: ？Xinhua, Ji Chunpeng

       Макет ？Чанчжэн-5？ (в центре экспозиции) на Китайской космической конференции в Нанкине, 2021 год. Несмотря на короткий послужной список, ракета уже отметилась отправкой миссий к Луне и Марсу. Источник: ？Xinhua, Ji Chunpeng

       Следующие два модуля, уже лабораторных, к ？Тяньхэ？ пристыкуют не ранее 2022 года. До этого на станции побывает, как минимум, три смены экипажей. На первых порах пребывание не планируется постоянным, эксплуатировать ее будут ？наездами？. В отсутствии тайконавтов одинокий ？Тяньхэ？ должен функционировать в автономном режиме под контролем наземного центра управления. Когда станция примет промежуточную многомодульную конфигурацию в виде буквы ？Т？, возможно, она станет постоянно обитаемой. Как до этого ？Мир？ и МКС. Ну а ближе к концу 2020-х к ней могут добавить еще несколько модулей, но настолько далеко идущие планы пока что выглядят туманно.

       ？Железо？

       Как ？Тяньхэ？, так и ？Чанчжэн-5B？ — большой шаг вперед для китайской космонавтики. Основной модуль космической станции представляет собой энергетический, управляющий и стыковочный центр всей будущей орбитальной конструкции. Он состоит из трех главных отсеков: служебного, лабораторного и стыковочного. Первый, самый большой, в нем расположено основное оборудование систем жизнеобеспечения, ориентации, терморегуляции, энергоснабжения и управления, а также один стыковочный порт (？задний？). Там же предстоит и жить будущим обитателям станции, по крайней мере, пока к ней не пристыкуют дополнительные модули.

       Лабораторный отсек чуть короче и меньше в диаметре, на его внешней стороне размещены солнечные батареи, антенны связи и, возможно, большой роботизированный манипулятор. Внутри, насколько известно, установлены стойки для экспериментов, аналогичные тем, что используются NASA для модулей МКС, а также сопутствующее оборудование. Самый верхний (если смотреть на ？Тяньхэ？ под обтекателем ракеты) — сферический стыковочный отсек. На нем есть целых четыре порта для стыковки модулей или космических кораблей и один люк для выхода в открытый космос.

       Устройство модуля ？Тяньхэ？ на основании данных из открытых источников. Источник: ？Leebrandoncremer, Wikimedia

       Схема китайской космической станции нового поколения. В центре — модуль ？Тяньхэ？, справа и слева к его сферическому стыковочному отсеку пристыкованы ？Вэньтянь？ и ？Мэнтянь？. Сверху — грузовой корабль ？Тяньчжоу？, снизу — пилотируемый ？Шэньчжоу？. Источник: ？Craigboy, Wikimedia Лабораторный модуль ？Мэнтянь？. Источник: ？Leebrandoncremer, Wikimedia Лабораторный модуль ？Вэньтянь？. Источник: ？Leebrandoncremer, Wikimedia

       Следующие два модуля — ？Вэньтянь？ и ？Мэнтянь？, — будут нести гораздо больше научного оборудования: их предназначение, в первую очередь, лабораторное. В собранном виде с пристыкованными космическими кораблями ？Тяньчжоу？ и ？Шэньчжоу？ (грузовой и пилотируемый, соответственно), конструкция будет сильно напоминать советско-российский ？Мир？. Как и первая в истории многомодульная орбитальная лаборатория, пока неназванная китайская станция относится к третьему поколению. Это означает, что она предназначена для постоянного проживания экипажа и составлена из нескольких крупных структурных блоков, выводимых отдельными запусками.

       К первому и второму поколениям, например, относят советские ？Алмазы？ и ？Салюты？, а также американскую Skylab, равно как и предыдущие китайские ？Тяньгун？. Классификация неофициальная и, как правило, различают их по возможности дополнительного снабжения автоматическими грузовыми космическими кораблями (как поздние ？Салюты？).

       Модель грузового космического корабля ？Тяньчжоу？. Источник: ？Godai, Wikimedia Схема ？Шэньчжоу？, хорошо видно, что его конструкция во многом повторяет опробованные в советских ？Союзах？ решения, пусть и здорово переосмысленные. Источник: ？Reubenbarton, Wikimedia

       Носитель тяжелого класса ？Чанчжэн-5B？ заслуживает внимания, как наиболее передовая ракета Поднебесной. Впервые в истории китайской космонавтики на ее первой ступени установлены водородно-кислородные двигатели большой мощности. Боковые ускорители, вопреки обыкновению, не на токсичных высококипящих компонентах топлива, а керосин-кислородные. В базовой модификации CZ-5, с водородной второй ступенью и разгонным блоком (третьей ступенью) она может забросить 14,4 тонны на геопереходную орбиту. В такой конфигурации только разгонный блок использует ядовитые горючее и окислитель — несимметричный диметилгидразин и тетраоксид азота, но это распространенная практика.

       А вот вариант CZ-5B интересен тем, что на нем даже вторая ступень не устанавливается: только центральный блок и боковые ускорители. Зато такой ？Великий поход？ может доставить на низкую околоземную орбиту внушительные 25 тонн. Это делает ？Чанчжэн-5B？ одной из самых мощных ракет современности — она превосходит возможности как российских ？Протон-М？ и ？Ангара А5？, так и американского Falcon 9 или европейского Ariane 5. Из эксплуатируемых сейчас носителей тяжелого класса по максимальной выводимой массе CZ-5B уступает только Delta IV Heavy и Falcon Heavy. Правда, с надежностью у китайской ракеты пока не все гладко — из шести запусков один был неудачным.

       Наконец, нельзя не упомянуть и планы Китайского космического агентства по созданию пилотируемого корабля нового поколения. Напомним, ？Шэньчжоу？ своими корнями уходит в советские разработки по программе ？Союз？. Пока не названный корабль должен его заменить, но ход проекта, как это обычно бывает в случае Поднебесной, окутан завесой тайны. Известно только, что в 2016 и 2020 году проводились летные испытания. Пока что на всех рейсах к будущей орбитальной станции указаны старые добрые ？Шэньчжоу？, но речь о том, что тайконавты к ней должны будут летать на новых кораблях шла давно.