Москва. 13 февраля. INTERFAX.RU - Запуск автоматической межпланетной станции JUICE (Jupiter Icy Moons Explorer) к Юпитеру для изучения его естественных спутников намечен на 13 апреля. Об этом сообщило в понедельник Европейское космическое агентство (ESA).

       "Планируемая дата запуска объявлена: аппарат ESA JUICE готовится к полёту на Ariane V с европейского космодрома во Французской Гвиане 13 апреля", - говорится в сообщении агентства.

       Европейский зонд должен будет исследовать так называемые галилеевы спутники планеты с высоким содержанием водяного льда: Ганимед, Европу и Каллисто, а также пространство около Юпитера. С помощью десяти передовых инструментов, установленных на межпланетной станции, ученые смогут изучать их поверхность, подповерхностные слои, атмосферу, магнитосферу, а также окружающие Юпитер кольца (состоят из мелких каменистых частиц).

       Основная задача зонда в том, чтобы выяснить: могла ли возникнуть жизнь на астрономических объектах рядом с газовыми гигантами. В Солнечной системе к газовым гигантам относят Юпитер и Сатурн, эти планеты состоят в основном из водорода и гелия.

       Запуск станции планируется совершить с космодрома Куру во Французской Гвиане с помощью ракеты-носителя Ariane 5. Зонд достигнет Юпитера в июле 2031 года и будет находиться на орбите планеты, пролетая над ее естественными спутниками.

       Помимо ESA, в создании автоматической межпланетной станции массой около 2400 кг принимали участие Национальное управление США по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA) и Японское агентство аэрокосмических исследований (JAXA).