ТАСС, 15 июля. Ученые из Канады разработали неинвазивный набор цифровых датчиков для наблюдений за жизнью белых медведей, который прикрепляется к шерсти этих животных подобно тому, как это делают плоды репейника и других "липучих" растений. Их создание позволит отказаться от прикрепления инвазивных систем наблюдения к ушам этих животных, сообщила в понедельник пресс-служба канадского Йоркского университета.
"В прошлом, системы телеметрии и датчики никогда не прикреплялись к меху и шерсти полярных медведей. Проведенные нами наблюдения продемонстрировали высокую перспективность этого подхода, который позволяет экологам изучать поведение и передвижения тех белых медведей, о которых мы почти ничего не знаем, в том числе взрослых самцов и близких к взрослению молодых особей", - заявил научный сотрудник Йоркского университета Тайлер Росс, чьи слова приводит пресс-служба вуза.
Разработанные учеными системы наблюдения представляют собой компактные маячки GPS и другие наблюдательные приборы, встроенные внутрь специальных креплений, которые прочно прицепляются к шерсти белых медведей подобно плодам репейника и прочих колючих растений. Для этого ученые разработали несколько типов крепления, которые позволяют особым образом "наматывать" шерсть вокруг датчиков или заплетать ее внутри специальных отверстий в корпусе этих цифровых устройств.
Работу этих систем наблюдения исследователи проверили в опытах с участием 58 белых медведей, обитающих в окрестностях города Черчилл у северных берегов Гудзонова залива. Ученые периодически усыпляли этих животных, прикрепляли к их шерсти эти датчики и наблюдали за тем, как долго те функционировали после того, как животные пробуждались и возобновляли свою повседневную жизнь в заполярье.
Проведенные учеными наблюдения показали, что в среднем датчики оставались прикрепленными к шерсти медведей на протяжении 1,5-2 месяцев, чего хватает для того, чтобы длительное время наблюдать за жизнью этих обитателей Арктики полностью неинвазивным путем. Исследователи воспользовались этой возможностью для проведения первых долгих наблюдений за жизнью взрослых самцов и взрослеющих белых медведей-подростков.
Собранные при помощи датчиков данные показали, что обе категории медведей в летние месяцы года почти не мигрируют и проводят около 70-90% времени в малоподвижном состоянии на суше, что связано с отсутствием ледового покрова в водах Гудзонова залива в это время года. Это в целом соответствует результатам наблюдений за другими белыми медведями и говорит о том, что быстрый рост средних температур в Арктике крайне негативно влияет на жизнь и миграции этих арктических животных.
О белых медведях
Белые медведи (Ursus maritimus) уже в ближайшие десятилетия могут стать одной из первых жертв глобального потепления в результате резкого сокращения площади арктических морских льдов, на территории которых эти хищники добывают пищу и проводят значительную часть жизни. В 2015 году Международный союз охраны природы (IUCN) перевел белых медведей в категорию уязвимых видов из-за ухудшения условий их обитания, однако точные оценки численности их популяции затруднены из-за сложностей, связанных с наблюдениями за этими обитателями заполярья.