Так что собственно ольмеки и ольмекская культура - совсем не одно и то же. С тех пор Ольмеки считали ягуаров своими тотемами, а их стали называть ягуарьими индейцами. Неизвестно и на каком языке говорили ольмеки, и к какой этнической группе они принадлежали. Некоторые ученые считают, что первая в Америке империя - Ольмекская. Вторым ритуальным центром-городом первого уровня Ольмеков был Ла-Вента. Эта находка стала сенсацией - считалось, что цивилизации доколумбовой Америки колеса не знали. Помимо голов, древние ольмеки оставили многочисленные образцы монументальной скульптуры. Любили ольмеки создавать и различные нательные украшения, и самые разнообразные ювелирные изделия. Самые ранние следы обитания найдены в районе Ла-Венты и относятся уже к концу III тыс. Первые поселения представляли собой небольшие деревни в орошаемых зонах.