Между натуральным хозяйством и товарным производством существуют существенные различия. Общество постепенно стало переходить от натурального к товарному хозяйству. При общественном разделении труда товарного производства может и не быть. Благо может выступать и в форме товара, который производится только при товарном производстве. Господство натурального хозяйства не означает, что абсолютно отсутствовал обмен продуктами. Одни продукты приобретались взамен других, но этот процесс носил случайный характер. Люди обменивались излишками или приобретали продукцию, в которой была острая нужда. Приобрести же их он мог, только поменяв одни предметы на другие. Например, внутри отдельной общины существовало разделение труда. Производимые продукты потреблялись без всякого обмена.