Его родной дед, Аполлон Александрович, служил директором Императорских театров. По приказу императора должны были умереть философ Сенека, поэт Лукан и богач-эпикуреец Люций. Поэтическое творчество Майкова. Дядя поэта писал статьи по панславизму, отличался монархизмом и патриотизмом. Сам поэт воспитывался в атмосфере, насыщенной любви к искусству. В 1837-1841 годах Майков учился на юридическом факультете Петербургского университета. Все эти воспоминания детства не могли не сказаться на дальнейшем мировоззрении поэта. Крымская война 1853-56 годов всколыхнула патриотические и монархические чувства Майкова. Для Аполлона Николаевича Николай I был личностью трагической, непонятой современниками. Готовясь к этому плаванию поэт изучил новогреческий язык.