Дрон Watchkeeper создан на базе израильского Hermes 450, который ЦАХАЛ применяет в операциях в секторе Газа и Ливане. Из-за многочисленных модификаций британская версия оказалась менее успешной, ее используют только на учениях
Фото: Christopher Furlong / Getty Images
Британские разведывательные беспилотники Watchkeeper стоимостью ￡5 млн ($6,27 млн) каждый неспособны функционировать в плохих погодных условиях, пишет The Times, отмечая, что эти дроны задействуют только в учениях и не используются в военных операциях.
Watchkeeper создан на базе израильского дрона Hermes 450 от Elbit Systems; БПЛА разработала Thales UK в партнерстве с израильской компанией. Дрон предназначен для ведения разведки, наблюдения и рекогносцировки, он способен находиться в небе до 16 часов.
Как пишет The Times, в разработке участвовал офицер британской армии в отставке, специалист по беспилотникам Крис Линкольн-Джонс. Он несколько лет назад наблюдал за работой Hermes 450, который назвал ？лучшим дроном в мире？: БПЛА способен наблюдать за своими целями в течение 17 часов, а на высоте 18 тыс. футов (более 5 тыс. м) аппарат трудно услышать и почти невозможно заметить. ВВС Израиля используют эти дроны в операциях в секторе Газа и при атаках на территорию Ливана.
rbc.group
У британских военных пропали пулеметы и ракетные установки Политика
rbc.group
Однако британская версия оказалась куда менее успешна. Дроны были сильно модифицированы и оказались сильно ？отягощены？ дополнительными характеристиками. Несколько БПЛА разбились, восемь были списаны.
Депутат палаты общин британского парламента Марк Франсуа заявил, что программа превратилась в ？абсолютную катастрофу？; по его словам, проект ？появился на несколько лет позже, чем было нужно, и фактически уже устарел？. По мнению парламентария, ситуация отражает недостатки в системе закупок Минобороны. Министерство начало ее менять: как пишет издание, ведомство теперь старается уделять внимание более дешевой и менее сложной технике, которую можно быстрее поставить на вооружение.