ТАСС, 3 мая. Европейские экологи выяснили, что ареал обитания инвазивных американских норок, способных разносить коронавирус, значительным образом расширился в последние полтора десятилетия фактически во всех странах субконтинента, и теперь эти животные доминируют в экосистемах 12 европейских государств. Выводы ученых были опубликованы в статье в научном журнале Mammal Review.

       "Результаты наших наблюдений подчеркивают необходимость создания эффективных стратегий мониторинга и контроля за распространением этих животных для того, чтобы предотвратить дальнейший ущерб биоразнообразию Европы, а также снизить риск передачи зоонотических болезней", - заявил профессор университета Кастилии в Ла-Манче (Испания) Хоакин Висенте, чьи слова приводит пресс-служба журнала.

       Так называемые инвазивные виды животных, проникающие на новые для себя территории и континенты благодаря неосознанной "помощи" человека, еще несколько десятилетий назад стали одной из главных проблем для экологии Земли. В частности, завоз бразильских огненных муравьев в США привел к исчезновению многих видов улиток, а попадание африканского грибка Batrachochytrium dendrobatidis в Европу привело к исчезновению нескольких десятков видов амфибий.

       Профессор Висенте и его коллеги уже много лет наблюдают за распространением еще одного опасного инвазивного вида, американских норок Neogale vison. Эти животные были завезены из США в Европу в 1920 годах для производства меха, однако в последующие годы часть животных сбежала с ферм, что запустило процесс их распространения по субконтиненту.

       Распространение норок по Европе

       Особенный интерес эти норки начали привлекать в последние три года после того, как ученые обнаружили, что эти животные способны заражаться коронавирусом и птичьим гриппом и быстро распространять оба патогена в своих популяциях. Также американские норки разносят чуму собак и вирусный плазмоцитоз, что делает их особенно опасными для других европейских млекопитающих.

       При этом в прошлом ученые не проводили систематических наблюдений за распространением американских норок по Европе. Исследователи восполнили этот пробел, для чего они проанализировали статистику, собранную профильными природоохранными организациями 32 европейских стран, а также результаты прошлых научных исследований и наблюдения охотников.

       Анализ показал, что за последние 15 лет ареал обитания американских норок значительно расширился по всей Европе даже в тех странах, которые принимали активные меры по борьбе с этими инвазивными животными. При этом ученые обнаружили, что в экосистемах сразу 12 европейских государств, в том числе в странах Северной Европы, а также в Испании, Франции, Ирландии и Великобритании, американские норки теперь встречаются в более чем 50% регионов, откуда они давно вытеснили их европейских собратьев.

       Как надеются ученые, собранные ими сведения помогут профильным природоохранным ведомствам этих стран выработать новые, более эффективные меры по сдерживанию распространения американских норок, а также по снижению риска распространения зоонотических инфекций и по защите последних популяций европейских норок от полного исчезновения в результате конкуренции с Neogale vison.