Мать Сталина, Екатерина, оказывала на него большое влияние в детстве. Сталин никогда не упоминал об этом. Сталин отзывался о ней как об умной женщине, хотя и необразованной. В 1936 году в возрасте восьмидесяти лет мать Сталина умерла. Годы спустя Сталин цитировал и ссылался на многие из этих книг. Позднее Сталин сам заявил, что "его исключили из семинарии за распространение марксизма". Сталин участвовал в написании передовой статьи. Сталин не был прирожденным публицистом, но со временем научился выражать свои мысли четко и ясно. Сталин считал эту демонстрацию великим революционным достижением. Первые впечатления Ленина о Сталине неизвестны.