Соссюр писал: ''Язык - только часть - правда, важнейшая часть - речевой деятельности. Опасным заблуждением Соссюра было понимание языка как абстракции, игрой разума. Согласно Соссюру, язык - именно ergon. В свою очередь Соссюр поднял важную проблему отношения системы языка и истории общества. Соссюр пошёл ещё дальше. Понятие синхронии у Соссюра было двойственным. Соссюр всячески подчёркивал системный характер языка и обосновал его знаковую природу. Соссюр вводит новое понятие - значимость. Для уяснения этого понятия Соссюр приводит аналогию языка с шахматами. Соссюр предлагает деление языка на теорию синтагм и теорию ассоциаций.