В городе-герое Мурманске прошла церемония открытия мемориала в честь подвига бойцов оленетранспортных батальонов – защитников Советского Заполярья в годы Великой Отечественной войны. В условиях арктического бездорожья эти отряды стали альтернативой механизированному транспорту и внесли большой вклад в успех Петсамо-Киркенесской операции.

       Как отметил заместитель командующего Северным флотом по тылу контр-адмирал Дмитрий Украинец, принявший участие в церемонии открытия памятника, ？Великая Отечественная была первой войной в истории человечества, которая велась в районах Крайнего Севера в условиях полярной зимы. Болота, непроходимые скалы требовали для выполнения поставленных задач мужества и отваги. Именно северные оленеводы оказались теми людьми, которые стали основой уникального воинского подразделения？.

       С помощью оленей с линии фронта на территории Мурманской области было эвакуировано более 10 тыс. человек, доставлено на фронт по бездорожью свыше 17 тыс. тонн боеприпасов и военных грузов, вывезено из тундры более 160 вынужденно севших и сбитых самолетов, а также перенаправлено для выполнения боевых заданий более 8 тыс. военнослужащих и партизан, в том числе в тыл врага.

       В состав оленетранспортных отрядов входили оленеводы из Мурманской, Архангельской областей, Республики Коми, Ненецкого автономного округа.

       Идея установки мемориала родилась несколько лет назад у представителей саамов — коренного народа Крайнего Севера, живущего на Кольском полуострове. Средства и возможность установки памятника появились недавно — на него был выделен областной грант, а также помогли спонсоры.

       Памятник установлен близ здания администрации самого большого — Первомайского округа города Мурманска. Он представляет собой фигуры оленеводов с собакой, двух оленей и нарты. Автор скульптурной композиции — смоленский мастер Игорь Чумаков.