Подпоручик Ромашов - главное действующее лицо повести "Поединок". Мечтательность и безволие - это черты натуры Ромашова, которые сразу бросаются в глаза. В том, что Ромашов не поддается влиянию губительной атмосферы, - его сила. Можно предположить, что в уста Ромашова Куприн вложил некоторые свои размышления. Характер Ромашова показан в постоянном развитии, в динамике. В душе у Ромашова постоянно происходит борьба человека и офицера. Как натура глубоко впечатлительная, он не может остаться безучастным к происходящему вокруг него. Немалое влияние на Ромашова оказывает его сослуживец Назанский, спившийся офицер-философ. Ромашов как губка впитывает идеи Казанского о свободном человеке. Переломным в духовном развитии Ромашова стал его внутренний монолог в защиту Личности.