17 марта 2015 г. в Российском совете по международным делам (РСМД) состоялся семинар ？Перспективы отношений России и ЕС в контексте председательства Латвии？. Мероприятие было организовано совместно с Посольством Латвии в Москве.

       На открытии выступили президент РСМД Игорь Иванов, посол Латвии в России Астра Курме и глава представительства ЕС в России Вигаудас Ушацкас.

       ？Украинский кризис вскрыл те негативные тенденции, которые в отношениях России и ЕС накапливались годами？, сказал в приветственном слове Игорь Иванов.

       Представитель ЕС Вигаудас Ушацкас добавил: ？На данный момент наши отношения определяются разногласиями. Нам нужен новый modus vivendi, потому что мы слишком взаимозависимы, чтобы жить изолированно？.

       Среди спикеров и участников дискуссии — директор Департамента общеевропейского сотрудничества МИД России Иван Солтановский, председатель правления Института современного развития (ИНСОР) Игорь Юргенс, руководители профильных подразделений МИД России, МИД Латвии, МИД Швеции, послы Эстонии, Литвы, Таджикистана в Москве, российские эксперты.

       Участники отметили, что подобные неформальные встречи в формате ？полуторного трека？ особенно важны в текущем международном контексте, когда важнейшей функцией общественной дипломатии становится поддержание диалога.

       ？Мы живем в одном доме, но каждый закрылся в своей квартире и смотрит телевизор. А по телевизору говорят, что мы враги. Этот семинар – доказательство того, что мы сегодня выключили телевизор и вышли поговорить с соседом？, - отметила Астра Курме.

       В условиях ухудшающихся отношений России и стран Европы семинар стал искренней попыткой откровенно обсудить накопившиеся противоречия и найти пути выхода из кризиса, создать конструктивную основу для взаимодействия. На обсуждение были вынесены вопросы двусторонних отношений России и Латвии, будущего Восточного партнерства, а также сотрудничества России и ЕС в Центральной Азии.

       ？Мы рады, что семинар проходит на русском языке…Мы хотим быть понятыми…Это позволяет странам Балтии отодвинуться от того образа, который нам навязывают в России？, - заявила госпожа Курме.

       Говоря об экономической составляющей конкретно отношений России и Латвии, Игорь Юргенс заметил, что ？экономика является той подложкой российско-латвийских отношений, которая не подвержена большим колебаниям в связи с санкционным режимом и общим охлаждением отношений России и Запада？. Он добавил: ？В Латвии большие шаги сделаны по интеграции русскоязычного населения. Они недостаточны с точки зрения российского руководства, но они впечатляют по сравнению с тем, с чего мы начинали в 1991 г.？

       Семинар ？Перспективы отношений России и ЕС в контексте председательства Латвии？