К концу третьего года Горио перебрался на четвертый этаж и стал ходить в обносках. Вернувшись в пансион, Растиньяк объявляет, что отныне берет папашу Горио под свою защиту. Девушка прозябает в пансионе, потому что ее не желает знать отец - богатейший банкир. Горио в ужасе: его дочь оказалась в полной власти бесчестного банкира. Ей нужно еще двенадцать тысяч, а отец потратил последние деньги на квартиру для Растиньяка. Главные события происходят в пансионе мамаши Воке. Правда, он пытался выдать их за своих дочерей - неумная ложь, которая всех только позабавила. Между тем размеренная жизнь дома Воке начинает меняться. Молодой Растиньяк, опьяненный блеском Парижа, решает проникнуть в высший свет. С этого дня Вотрен начинает пристально следить за всеми действиями молодого человека.