В Калифорнии неудачей закончился очередной испытательный запуск межконтинентальной баллистической ракеты <noindex>Minuteman III</noindex>. Об это сообщает пресс-служба ВВС США.

       Пуск <noindex>"Минитмена"</noindex> без боезаряда был осуществлен на базе ВВС "Ванденберг" в 3:01 27 июля по местному времени. На шестой минуте испытаний специалисты обнаружили, что ракета летит с отклонением от заданных параметров. Во избежание последствий ракета была уничтожена над Тихим океаном в районе атолла Кваджалейн на Маршалловых островах, отмечает Associated Press.

       Что стало причиной неправильного функционирования ракеты, еще предстоит установить. В ВВС подчеркнули, что персонал действовал в строгом соответствии с инструкцией.

       За последние недели это второй запуск ракеты Minuteman III из шахт на базе "Ванденберг", сопровождавшийся техническими неполадками. 22 июня находившийся на стартовой площадке "Минитмен" не смог принять команду на запуск с борта самолета связи Boeing E-6 Mercury, и в итоге ракету пришлось запускать командой с земли. Несмотря на неполадки "Минитмен" поразил цель на все том же атолле Кваджалейн.

       Неудачные испытания ставят под вопрос эффективность проводимой модернизации МБР данного типа, которые состоят на вооружении с 1970-х гг. МБР ？Минитмен-3？ размещены на базах в штатах Северная Дакота, Колорадо, Вайоминг и Монтана.

       Примечательно, что менее чем через год истекает срок модернизации ракет этого типа по ряду долгосрочных программ.

       В частности, компания ？Нортроп Грумман？ в марте 2006 года получила 6-летний контракт стоимостью 135 млн дол на полномасштабные работы по замене головной части МБР ？Минитмен-3？. Контракт был заключен в рамках программы SERV (Safety Enhanced Reentry Vehicle), которая предусматривала к концу 2011 года оснащение 500 МБР ？Минитмен-3？ моноблочными боеголовками ？Марк-21？, снятыми с ракет ？Пискипер？.

       Кроме ？Нортроп Грумман？ подрядчиками в программе SERV выступают ？Локхид Мартин？ и ？Боинг？. ？Локхид Мартин？ разработала электрическое и механическое оборудование, необходимое для взаимодействия ？Марк-21？ с остальными агрегатами ракеты ？Минитмен-3？. ？Боинг？ модифицирует бортовое программное обеспечение, а также заменяет систему наведения и интегрирует ее в ракету.

       В декабре 2004 года ВВС США выдали компании ？Нортроп Грумман？ контракт стоимостью 248 млн дол на продолжение серийного производства по программе PRP, предусматривающей замену РДТТ первой, второй и третьей ступени МБР ？Минитмен-3？ на двигатели, прошедшие заводскую переборку. По контракту необходимо купить геотекстиль для гидроизоляции двигателей. При переборке производится замена топлива, а также устаревших и экологически опасных материалов и компонентов. Программа PRP, рассчитанная на девять лет, оценивается в 1,75 млрд дол.

       Кроме программ SERV и PRP ？Нортроп Грумман？ осуществляет еще 7 программ модернизации в рамках продления срока службы, надежности и эффективности МБР из арсенала ВВС США.

       ？Нортроп Грумман？ также отвечает за поддержание в боеготовом состоянии американских МБР в период до 2020 года. Работы проводятся по 15-летнему контракту, заключенному в декабре 1997 года. Сейчас их стоимость оценивается в 4,5 млрд дол, а всего на программу модернизации МБР предполагается израсходовать более 6 млрд дол. Кроме ？Нортор Грумман？, в ней участвуют четыре главных подрядчика и более 20 субподрядчиков.

       В планах на перспективу руководство ВВС США планирует к 2018 году принять на вооружение новые МБР на замену 500 остающимся на вооружении МБР ？Минитмен-3？, ресурс которых близится к завершению.

       Проект новой МБР получил название ？Стратегическое средство сдерживания наземного базирования？ (LBSD - land-based strategic deterrent). Она может применяться для решения задач с использованием ядерной и обычной боевых частей. ВВС считают, что стоимость эксплуатации новых систем будет значительно ниже.