Такой ремаркой Островский открывает "Грозу". В устах Кулигина звучит песня "Среди долины ровныя" - эпиграф, поэтическое зерно "Грозы". Песня открывает "Грозу" и сразу же выносит содержание трагедии на общенародный песенный простор. В бытовой тип самодура-купца Островский вплетает иронически обыгранные общенациональные мотивы. Люди "Грозы" живут в особом состоянии мира - кризисном, катастрофическом. Первое действие вводит нас в предгрозовую атмосферу жизни. "Общественный сад на высоком берегу Волги; за Волгой сельский вид". Внутреннее пространство сцены обставлено скупо: "две скамейки и несколько кустов" на гладкой высоте. Ему сразу же придается общенациональный масштаб и поэтическая окрыленность. Песенная основа ощутима и в характерах Кудряша, Варвары.