С этим связана большая роль общины в жизни славянских племен. Приблизительно в VII - VIII вв. ремесло окончательно отделяется от земледелия. Выделяются специалисты-кузнецы, литейщики, мастера золотых и серебряных дел, позднее гончары. Одновременно города становятся оборонительными центрами и резиденциями носителей власти. Центральная часть города, окруженная валом и крепостной стеной, называлась кремлем или детинцем. К кремлю примыкали слободы - поселения ремесленников. Эта часть города называлась посадом. Древнейшие города возникали чаще всего на важнейших торговых путях. Одним из таких торговых путей был путь из варяг в греки. По Днепру они доходили до Черного моря и далее до Византии.