Как писало британское отраслевое издание Jane's, Мадрид рассматривал возможность заказа около 50 американских истребителей пятого поколения F-35, чтобы заменить в том числе палубные штурмовики AV-8B "Харриер". На эти цели еще в 2023-м была заложена первая часть расходов в размере 6,25 млрд долларов, но эти планы были в итоге отложены.
Посадка F-35B ВМС Италии на авианосец "Кавур"
Решение отложить закупку американских новейших истребителей, которые в том числе выпускаются в модификации F-35B с укороченным взлетом и вертикальной посадкой, в перспективе заводит ВМС Испании в тупик, поскольку используемые уже полвека палубные AV-8B планируют списать к 2030 году. Продление срока их эксплуатации издание называет невозможным, в том числе из-за отсутствия запчастей.
В связи с отказом от F-35 испанские ВМС поручили государственной верфи Navantia провести технико-экономическое обоснование разработки авианосца с палубой достаточной длины для посадки самолетов с тормозным гаком, что позволит выбрать в качестве замены устаревшим штурмовикам такие палубные истребители, как французский "Рафаль-М".
"Альтернативы самолету пятого поколения с действительно продвинутой стелс-технологией у нас нет. Это реальность", – заявил в июле начальник Генерального штаба обороны Испании генерал-адмирал Теодоро Лопес Кальдерон.
По его словам, Испании придется выживать, располагая истребителями "Тайфун" четвертого поколения, и дожидаться поставок европейского боевого самолета нового поколения FCAS (Future Combat Air System), который разрабатывается совместными усилиями Германии, Франции и Испании. Предполагается, что в 2027 году в воздух поднимется первый прототип истребителя.
Напомним, что президент США Дональд Трамп требует от европейских стран увеличения расходов на оборону до 5% ВВП. Власти Испании в этом году уведомили НАТО, что считают необходимым сохранить уровень затрат 2%. Американский лидер раскритиковал позицию Мадрида.