Президент России Владимир Путин в обращении к гражданам РФ заявил, что в планы страны не входит оккупация украинских территорий. Видеозапись обращения транслировалась на YouTube-канале ？Россия 24？.

       Президент также добавил, что действия России связаны не с ущемлением интересов Украины, а с защитой самой себя от ？тех, кто взял Украину в заложники？.

       По словам Путина, Россия считает важным, чтобы правом самоопределения могли воспользоваться все народы Украины.

       Ранее Путин, комментируя решение о признании Россией Донецкой и Луганской народных республик, заявил, что добро предполагает возможность себя защищать.

       На вопрос журналиста о том, как в современном мире можно решать вопросы силой, но в то же время оставаться на стороне добра, президент ответил: ？А почему Вы думаете, что добро должно быть бессильным всегда? Я так не считаю, я думаю, что как раз добро предполагает возможность себя защищать？.

       21 февраля президент России Владимир Путин подписал указы о признании независимости Донецких и Луганских народных республик. После этого, санкции в отношении России ввели США, Великобритания, Евросоюз, Австралия, Канада.