Особые надежды, как известно, во время наступления на Курской дуге командование вермахта небезосновательно возлагало на новый тяжелый танк Т-6 ？Тигр？. Однако эта грозная машина уже не была секретом для Красной Армии. В начале 1943 года ？Тигр？ был захвачен советскими войсками под Ленинградом.
Итоги проведенных в апреле 1943 года на полигоне в Кубинке испытаний трофейного ？Тигра？ оказались просто шокирующими. 76-миллиметровый бронебойно-трассирующий снаряд пушки Ф-34, установленной на танке Т-34, не пробил бортовую броню немецкого танка даже с дистанции 200 метров! А шансы поразить ？Тигр？ из 45-миллиметрового противотанкового орудия, которое в 43-м году было основным противотанковым оружием Красной Армии, оказались близки к нулю. ？Сорокапятки？ могли стрелять разве что по гусеницам новых немецких тяжелых машин.
Советское командование стало принимать меры, стремясь увеличить ？антитигриные？ возможности Красной Армии.
Для ？тридцатьчетверок？ постарались запасти побольше подкалиберных снарядов. Ими с дистанции 300-500 метров можно было поражать ？Тигры？ хотя бы в борт. В чрезвычайно короткие сроки удалось запустить в серийное производство самоходные орудия Су-152. Эти самоходки, прозванные ？тигробоями？, могли поражать новые немецкие танки даже на значительном расстоянии. Во время боев на Курской дуге Су-152 постоянно перебрасывали на самые опасные участки.
Весной 1943 года были успешно завершены испытания кумулятивных авиабомб конструктора Ларионова. Основным поражающим фактором противотанковой авиационной бомбы была кумулятивная струя диаметром 1- 3 мм. В месте соударения огненной струи с броней прожигалась дыра, поэтому первые кумулятивные бомбы у нас назывались бронепрожигающими. Они надежно резали броню толщиной до 70 мм и действовали настолько эффективно, что Государственный Комитет обороны в срочном порядке решил принять на вооружение противотанковую авиабомбу ПТАБ и организовать ее массовое производство. Штурмовик Ил-2 брал 312 таких авиабомб. Их сбрасывали, справедливо рассчитывая на то, что хоть одна да найдет ？свой？ танк.
Усилия по перевооружению войск ？антитигриным？ оружием и боеприпасами оказались не напрасными. Когда битва под Курском началась, и ？Тигры？ устремились в атаку, у советских войск нашлось, чем поражать эти действительно грозные машины. И внезапным появление этих танков для красноармейцев не стало…
По мнению Гейнца Гудериана виновен в этом был не кто иной, как… лично Адольф Гитлер. Гудериан в мемуарах писал: ？В сентябре 1942 года танк ？Тигр？ был впервые применен в бою. Он (Гитлер) возложил на первые танки ？Тигр？ совершенно второстепенную задачу, а именно: начать небольшую атаку на труднопроходимой местности — в заболоченных лесах под Ленинградом, по которым тяжелые танки могли двигаться в колонну по одному по просекам, натыкаясь, конечно, на стволы противотанковых пушек противника, расставленных на этих проходах. Тяжелые, непоправимые потери и рассекречивание этого боевого средства (в будущем его нельзя уже было использовать внезапно) — таковы последствия такого применения новых танков. Еще больше разочаровывало то, что атака провалилась из-за неблагоприятной местности？.
Применение ？Тигров？ под Ленинградом, где один из них и был через несколько месяцев захвачен красноармейцами, действительно выглядело чрезвычайно нелогичным, очередным сумасбродством Гитлера. Дескать, загнал он зачем-то новые тяжелые танки в труднопроходимую местность для решения второстепенных задач, да и рассекретил их. Любимая тема немецких генералов – они были непогрешимыми профессионалами, да вот этот ефрейтор Гитлер все испортил своим некомпетентным вмешательством.
Вот только при этом надо вспомнить решение Гитлера о наступлении на Ленинград. Директива №45 предписывала войскам группы армий ？Север？ завершить штурм ？северной столицы？ СССР не позднее начала сентября 1942 года. Для выполнения этой амбициозной задачи под Ленинград перебрасывалась 11-я армия под командованием Эриха фон Манштейна, успешно завершившая штурм Севастополя. Армия и ее командующий как нельзя лучше подходили для решения этой задачи – они уже имели опыт штурма мощной крепости. Под Ленинград перевозилась и тяжелая артиллерия армии Манштейна, в частности знаменитые сверхмощные мортиры ？Карл？ и ？Гамма？. VIII авиакорпус, имевший опыт поддержки 11-й армии с воздуха, также перебрасывался под Ленинград.
Получал Манштейн и козырную карту, которой у него под Севастополем еще не было – танки ？Тигр？.
Алексей Исаев в работе ？Когда внезапности уже не было. История ВОВ, которую мы не знали？ пишет: ？Ранним утром 23 августа первые четыре серийных ？тигра？ погрузили на железнодорожные платформы и отправили на фронт. Гитлер сосредоточивал для удара по Ленинграду не только лучшего своего военачальника, лучшую артиллерию и войска. Штурм Ленинграда должен был стать испытательным полигоном для новейшей бронетехники？.
Так что решение Гитлера усилить сосредоточенные под Ленинградом лучшие войска с лучшей артиллерией и лучшим военачальником во главе еще и новыми тяжелыми танками выглядит вполне взвешенным и разумным. ？Бить так бить？ - девиз того же Гудериана. Почему же Гитлеру нельзя было этот принцип использовать? Бить, так бить, используя новые тяжелые танки, заодно и испытывая их во фронтовых условиях.
Другое дело, что командование Красной Армии внесло свои коррективы в планы противника. Ведь до штурма Ленинграда в 1942 году дело так и не дошло. Вместо штурма войскам группы армии ？Север？ пришлось противостоять попыткам войск Ленинградского и Волховского фронтов наконец-то прорвать блокаду Ленинграда. И ？Тигры？ поневоле пришлось использовать вовсе не так, как Гитлер замышлял. Ну не эвакуировать же их было с фронта, в самом деле. Вот и стал в результате один из них в начале 1943 года трофеем советских войск…
Максим Кустов