История гербов началась много тысяч лет назад. Это и были первые известные нам родовые символы, так называемые тотемы. Физическое уничтожение подобного изображения несло тому, кому оно принадлежало, полное забвение. Так наносили самый страшный вред врагам. Подобная традиция существовала и в Древней Греции. Символом Афин была сова, Коринфа - Пегас, острова Родос - роза. Их изображения встречаются на монетах и печатях. Многие греческие герои имели также личные символы. Само слово герб (herb, erb, irb) имеет славянские корни и переводится как "наследство". В западноевропейских языках мы встречаем другое значение.