Чрезвычайно самолюбивый, он вообразил себя созидателем и главой русской литературы. Это были первые комедии с настоящим русским бытовым содержанием и живым, реальным языком. Ко второй половине царствования Екатерины драматическая литература очень развилась. Первым крупным произведением его были "Письма русского путешественника". Конец века в западной литературе наполнен был реакцией против сухой рассудочной философии. Вместе с Пушкиным, Гоголю принадлежит создание новейшей русской литературы. В литературной форме русская повесть, при всем интересе к повести западной, осталась самобытна. Наплыв киевской учености в Москву был началом новой литературы. Петр не мог остаться чужд литературе или книжному делу. Его ставят обыкновенно во главе новой литературы как сатирика, воспитавшегося на идеях реформы.