Продолжение. Часть первая
50 лет назад, 31 декабря 1968 года, состоялся первый полет пассажирского лайнера Ту-144. ？Конкорд？ поднялся в небо 2 марта 1969-го. Летные испытания советского самолета и европейского конкурента шли ？ноздря в ноздрю？.
Каждый стремился привлечь внимание общественности. ？Конкорд？ совершил мировое турне. А туполевская фирма провела пресс-конференцию, на которой было объявлено о запуске самолета в серийное производство. И тут же два десятка крупных мировых перевозчиков выстроились в очередь. Еще одна пресс-конференция была проведена на борту Ту-144. Это было эффектно – задавать вопросы генеральному конструктору на высоте 13 километров и на сверхзвуковой скорости. Правда, не обошлось без курьеза. Взлетали в аэропорту Внуково. Мощная реактивная струя суперсоника овредила покрытие взлетно-посадочной полосы. Садиться пришлось на запасном аэродроме. С тех пор Ту-144 во Внуково не появлялся.
Французская трагедия
Летом 1973-го во Франции, в Ле Бурже проходил очередной авиакосмический салон. Его главными звездами были Ту-144 и ？Конкорд？. Самый интересный пункт программы – показательные полеты. Сначала все шло по плану. Свои возможности в небе продемонстрировали ？Конкорд？ и Ту-144. Но в следующем полете ？Конкорд？ сделал эффектный трюк: при посадке, уже коснувшись полосы, летчик неожиданно включил форсаж, и самолет под углом в 45 градусов стремительно ушел вверх. Да, пустой, с неполной заправкой. Но зрителей это не интересует. Их привлекает зрелищность шоу.
Руководители нашей делегации решили, что мы должны ответить чем-то подобным. Ту-144 делает проход перед трибунами на малой высоте, затем включает форсаж и тоже резко уходит вверх. На высоте 1200 метров самолет переходит в горизонтальный полет, а потом опускает нос и устремляется к земле. Видно, что пилоты пытаются вывести самолет из пикирования, но машина не выдерживает перегрузок и разваливается в воздухе. Обломки падают на городок рядом с аэродромом. Погиб экипаж Ту-144, разрушена школа, погибли 5 детей и двое взрослых, десятки человек получили ранения.
Расследуя обстоятельства катастрофы, французы пришли к выводу, что причиной мог стать маневр уклонения от самолета ？Мираж？, который находился над Ту-144.
Дело в том, что в носовой части Ту-144 были установлены небольшие крылышки, улучшающие взлетно-посадочные характеристики, устойчивость и управляемость на малых скоростях. При взлете и посадке крылышки выпускаются, во время крейсерского полета убираются в фюзеляж. Конструкция крылышек, и то, как они работают, очень интересовали западных специалистов. Для этого и был отправлен на киносъемку ？Мираж？.
Французы не стали раздувать большой скандал. Они не были заинтересованы в том, чтобы причиной катастрофы считались технические неполадки. Их пресса утверждала, что Ту-144 – копия ？Конкорда？. И если заявить о технических проблемах у советского лайнера, это сразу бросает тень и на европейскую машину.
“Расследуя обстоятельства катастрофы, французы пришли к выводу, что причиной мог стать маневр уклонения от самолета ？Мираж？, который находился над Ту-144 ”
На сверхзвуке за 68 рублей
Катастрофа в Ле Бурже повлияла на судьбу Ту-144. Самолет собирались через год выпустить на трассы, а у него и без того было немало противников. Один их главных – министр гражданской авиации СССР Борис Бугаев, в прошлом личный пилот Брежнева. Он понимал, что полеты Ту-144 –огромная ？головная боль？ для его ведомства. Ведь потребуется модернизировать всю инфраструктуру. Но поскольку в решении XXIV Съезда КПСС было записано, что самолет должен эксплуатироваться на регулярных линиях, организовали рейс Москва – Алма-Ата. Он выполнялся раз в неделю, билет стоил 68 рублей, всего на два червонца больше, чем на обычном самолете. Для сравнения: цена билета на ？Конкорд？ составляла 2500 долларов.
Сервис на борту Ту-144 был на высоте: шампанское, коньяк, икра, экзотические фрукты. 3200 километров самолет преодолевал за 2 часа. Правда, пассажиров смущало то обстоятельство, что экипаж был одет в специальные компенсирующие жилеты и шлемофоны. Объясняли это целями безопасности. Дескать, в случае разгерметизации пилоты не потеряют сознание, спасут пассажиров и самолет. Но западные журналисты подчеркивали, что пилоты ？Конкордов？ одеты только в форменные костюмы.
Полеты Ту-144 были для министерства настоящим бедствием. Каждые 15 минут уточнялся прогноз погоды, готовность запасных аэродромов.
И в правительстве, и в КБ, все понимали, что рейсы в столицу Казахстана – решение вынужденное. На Дальний Восток лайнер не долетит. Требовалась модернизация самолета, и в первую очередь, двигателя. Была создана модификация Ту-144Д, где литера Д означает дальний. Для этой машины разработали новые двигатели. Но череда катастроф (при летных и даже наземных испытаниях) откладывала ввод самолета в эксплуатацию. К тому же в СССР появился широкофюзеляжный Ил-86, который должен был взять на себя основную часть пассажиропотока.
В 1982 году умер Леонид Брежнев, и Ту-144 фактически лишился главного покровителя. Новое руководство критически оценивает затраты на дорогую сверхзвуковую ？игрушку？ и реальную отдачу. В июле 1983-го выходит правительственное постановление о прекращении работ по Ту-144.
Доля ？Конкорда？
Англо-французский лайнер был более успешен, хотя и его судьба не безоблачна. В 1973 году правительство США запретило полеты над своей территорией, объясняя это чрезмерным уровнем шума, разрушением озонового слоя и ущербом, который причиняет звуковой удар.
Самые черные для ？Конкорда？ дни наступили осенью 1973-го, когда случился арабо-израильский конфликт. Цены на нефть взлетели, и лайнеры стали нерентабельными. Вместо запланированных двухсот машин было построено всего 16.
Тем не менее, они летали еще 20 лет и перевезли 3 млн пассажиров. Каждый самолет обошелся в 350 млн долларов. Поэтому 12 СПС были проданы British Airways и Air France за символический 1 франк за штуку. Только при таких условиях перевозчики могли окупить затраты. Всего на проект ？Конкорд？ было потрачено 17 млрд долларов.
В июле 2000 года произошла катастрофа ？Конкорда？ под Парижем, погибло 113 пассажиров. Так случилось, что самолет упал в 5 км места гибели Ту-144. Последний рейс Нью-Йорк – Лондон ？Конкорд？ выполнил 24 октября 2003 года.
Константин Геращенко
Окончание следует
Ту-144 ？Конкорд？/Concorde Ле Бурже/Le Bourget