Голод, неизбежный для эпохи Средних веков, постоянно сопровождал жизнь советского общества. Голод 1921-1922 годов - погибли 5,2 миллиона человек. Голод 1932-1933 годов - погибли 7,7 миллиона человек. Послевоенный голод был одним из самых "закрытых" эпизодов советской истории. Причинами голода было то, что экономика была разрушена до предела, а большая часть жилья уничтожена. Голодало около ста миллионов человек по всей территории СССР. Голод был порожден не "бессилием", а напротив, всесилием государственной власти. Таким образом, государственные запасы могли остановить голод. В период с 1946 г. по 1948 г. умерло от голода более 1 млн человек. В голодные годы, по самым приблизительным подсчетам, число нищих достигло 2-3 миллионов человек.