Стержнем воспитательной системы С.Т. Шацкого являлось взаимодействие школы и среды. Не существует прав одного человека делать из других таких, каких ему хочется. Обратимся к воспоминаниям человека, который учился в подобной гимназии в 1879-1887 годах. Другая особенность "новой школы" - ее "общественность". Изучением различных предметов работа таких школ не заканчивалась. Особенностью новой школы была большая индивидуальная работа с учеником. Крестьяне активно сопротивлялись деятельности школы и школьников. Идея трудового воспитания также относится к разряду инновационных идей этого периода. Школьное самоуправление представляли староста и учком с рядом комиссий. В школе действовала комсомольская ячейка, возглавляемая секретарем.