Сикхское духовенство, политические партии и организации консолидировано выступили против плана Министерства обороны Индии закупить две специальные модели стальных касок для военнослужащих-сикхов, которые по правилам своей религии носят тюрбаны в качестве головного убора.

       ？Такие шлемы неприемлемы в соответствии с принципами сикхизма. Дастар (тюрбан), которым сикх украшает голову, — это не просто отрез ткани длиной в 5-7 метров, а корона, подаренная гуру (духовным учителем, Гуру Нанаком, основавшим сикхизм в ХV веке) и символ сикхской идентичности？, — цитирует в пятницу газета ？Таймс оф Индиа？ обращение к единоверцам джатедара ？Акали тахт？ (главы сикхского духовенства) Джани Харприта Сингха. Любая попытка заставить сикхов носить шлемы в армии и тем самым скрыть их религиозную принадлежность имеет целью ？убить？ их идентичность, сказал он.

       Духовенство и сикхские партии обещали продолжать борьбу против планов Минобороны экипировать солдат-сикхов военными шлемами, которые несовместимы с их религией.

       Догматы сикхизма требуют, в частности, чтобы мужчины-сикхи носили тюрбаны, а также не стригли бороды и волосы. Попытки англичан во время Первой мировой войны заставить служивших в их армии сикхов носить каски вызвали у них протесты и закончились полным провалом.

       В современной индийской армии сикхи-военнослужащие от рядового до маршала носят тюрбаны цветов своих родов войск с соответствующими кокардами. Менять тюрбаны на шлемы приходится разве что тем из них, кто служит в военной авиации и танковых частях, где без такой специальной экипировки просто невозможно выполнять полеты или находится в башне боевой машины.

       Сикхам, правда, только некоторым, с большим трудом и в судебном порядке удалось отстоять свое право носить тюрбаны на службе в армиях США и Канады.